Le groupe minier australien Berkeley Energia a annoncé mardi avoir déposé une demande d'arbitrage pour réclamer 1 milliard de dollars de dommages et intérêts au gouvernement espagnol après avoir refusé de donner son approbation finale à son projet de mine d'uranium.
Le projet Retortillo, principal actif de Berkeley, a reçu une approbation préliminaire en 2013, mais le ministère espagnol de l'Énergie a refusé d'approuver le projet situé près de la ville centrale de Salamanque, d'abord en 2021, puis de nouveau en 2023.
Un porte-parole du ministère de l'Energie a déclaré que le gouvernement avait bloqué le projet sur la base d'un rapport du Conseil de sécurité nucléaire du pays, mais a refusé de commenter l'arbitrage.
Berkeley a déposé une demande d'arbitrage auprès du Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements de la Banque mondiale, a indiqué la société dans un dossier déposé auprès du régulateur boursier de Madrid.
Il accuse le gouvernement de porter atteinte à ses droits en vertu d'un accord international connu sous le nom de Traité sur la Charte de l'énergie, conçu pour promouvoir la sécurité énergétique à travers le fonctionnement de marchés énergétiques plus ouverts et plus compétitifs.
Berkeley a déclaré qu'elle était toujours attachée au projet et qu'elle était prête à collaborer avec l'Espagne pour trouver une solution et espérait des discussions à court terme.
L'entreprise a déclaré par le passé que la mine nécessiterait un investissement de 250 millions d'euros (271,85 millions de dollars) et qu'elle aurait créé plus de 2 500 emplois.
Les actions de Berkeley ont augmenté de 5,4 % suite à la divulgation de l'arbitrage.
(1$ = 0,9196 euros)
