La société énergétique portugaise Galp a annoncé mardi avoir abandonné son projet de construction de la raffinerie de lithium Aurora après avoir échoué à trouver un nouveau partenaire pour remplacer Northvolt, un fabricant suédois de batteries pour véhicules électriques.
Galp s'est retrouvé seul début 2024, lorsque Northvolt a annoncé qu'il n'investirait pas dans la coentreprise à 50-50 créée en novembre 2021 pour construire une usine de traitement de lithium à Setubal, sur la côte portugaise.
L'investissement du projet a été estimé à plus d'un milliard d'euros (1,05 milliard de dollars).
La raffinerie, qui devait démarrer ses opérations commerciales début 2026, était confrontée à des retards en raison de la complexité du projet et de l’incertitude quant au financement.
Les faibles prix du lithium consécutifs à une offre excédentaire en provenance de Chine ont également rendu le projet moins attractif.
Northvolt, le plus grand espoir européen d'un champion des batteries de véhicules électriques, a déposé la semaine dernière une demande de mise en faillite aux États-Unis (chapitre 11) après l'échec des négociations avec des investisseurs et des créanciers, dont Volkswagen et Goldman Sachs, pour obtenir un financement.
(1$ = 0,9544 euros)
