Le Canada souhaite que ses alliés étudient un prix plancher pour les minéraux essentiels afin de répondre à ce qu’il considère comme une ingérence sur le marché de la Chine, le principal fournisseur de métaux essentiels à la transition énergétique.
Le Canada envisage de soutenir les investissements au moyen de mesures telles que des prix planchers pour répondre aux allégations de manipulation du marché, a déclaré mercredi le ministre des Ressources naturelles du pays, Jonathan Wilkinson, lors d'un événement à Washington. De telles mesures devraient tenir compte des normes environnementales et du travail associées à la production, a-t-il déclaré.
« Au Canada et aux États-Unis, nous n'allons pas nous lancer dans une spirale descendante en matière de normes du travail afin de concurrencer la Chine », a-t-il déclaré lors de l'événement organisé par le Wilson Center. « Mais nous devons reconnaître que nos normes du travail entraînent effectivement une augmentation des coûts – et cela doit donc être intégré dans cette conversation sur la tarification. »
La Chine joue un rôle dominant en tant que producteur et transformateur de minéraux présents dans tous les domaines, des véhicules électriques aux batteries, en passant par les panneaux solaires et la technologie, y compris le matériel militaire. Une telle domination amène les États-Unis et leurs alliés à parcourir le monde à la recherche de sources alternatives et à évaluer les mesures commerciales et politiques visant à réduire la dépendance à l’égard de la Chine.
Wilkinson a déclaré qu'il souhaitait travailler avec d'autres pays du Groupe des Sept pour faire des initiatives de soutien des prix une éventuelle « pièce maîtresse » des discussions lorsque le Canada accueillera le sommet du G7 en juin. Cela pourrait être étendu à d’autres pays comme l’Australie, a-t-il déclaré, ajoutant que le dumping du nickel a causé « d’énormes problèmes à nos amis australiens ».
Pour construire des mines et sécuriser des ressources, les investisseurs auront besoin « d'un certain degré de certitude que les produits qu'ils produisent réellement auront de la valeur à la fin », a déclaré Wilkinson. « Si la Chine peut simplement intervenir et faire grimper les prix, vous ne verrez jamais le développement des minéraux critiques que nous devons faire. »
Le ministre canadien a déclaré qu'il avait eu des entretiens avec l'administration Biden ainsi qu'avec des membres du Sénat et du Congrès américains, et qu'il espérait s'engager avec l'équipe de Trump. Sous Biden, les responsables avaient envisagé d’utiliser des fonds fédéraux pour soutenir des projets miniers critiques aux États-Unis, en fixant un prix plancher, puis en payant la différence lorsque les prix du marché tombaient en dessous de ce prix dans des circonstances limitées. Politique signalé en août.
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