La tentative de Miner pour taper les stops du fond marin non soutenues contre les régulateurs contre Trump

Vendredi, les régulateurs internationaux ont condamné la décision d'une société de natation maritime de contourner leur autorité en demandant l'approbation de l'administration Trump pour extraire les minéraux critiques des écosystèmes océaniques intacés.

La Metals Company (TMC) a déclaré jeudi qu'elle avait initié un processus pour obtenir une licence gouvernementale américaine pour exploiter les métaux utilisés dans les technologies vertes à partir d'une région de l'océan Pacifique contrôlé par l'International Sea Feld Authority (ISA), l'organisation affiliée aux Nations Unies qui réglemente l'exploitation de la mer profonde. L'annonce est venue alors que les délégués de l'ISA se réunissaient à Kingston, en Jamaïque, pour rédiger des règles sur la façon dont les entreprises devraient faire l'extraction d'une vaste bande d'océan en dehors de la juridiction d'une seule nation.

Le secrétaire général de l'ISA, Leticia Carvalho, et les membres de l'organisme d'élaboration des politiques du Conseil de 36 nations de l'organisation ont dénoncé l'action de TMC, affirmant qu'elle a défié l'autorité de l'organisation plus de 54% des fonds marins mondiaux et son mandat de le gérer au profit de l'humanité.

« Toute action unilatérale constituerait une violation du droit international et saperait directement les principes fondamentaux du multilatéralisme », a déclaré Carvalho, un océanographe brésilien qui a pris ses fonctions en janvier en janvier.

Une décision de l'administration Trump de délivrer un permis d'extraction des fonds marins pour une zone contrôlée par l'ISA pourrait bouleverser un traité international qui régit l'exploitation minière en haute mer et d'autres utilisations commerciales des océans mondiaux.

TMC détient une licence ISA parrainée par l'État membre Nauru pour explorer pour les minéraux, mais est devenu frustré par des négociations de décennie pour procéder à des réglementations régissant les écosystèmes en haute mer biodiverse. Le TMC et d'autres sociétés liées à l'ISA ne peuvent pas commencer à exploiter les réglementations tant que les réglementations ne seront pas adoptées. La réunion du conseil de deux semaines s'est terminée vendredi par des problèmes litigieux non résolus, notamment comment protéger la vie marine dans les zones ciblées pour l'exploitation minière.

La société demande maintenant à l'autorisation de l'administration Trump d'exploiter sa zone de licence ISA en vertu de la loi américaine, qui irait à l'encontre de la Convention des Nations Unies sur la loi de la mer (UNCLOS). Les États-Unis n'ont jamais ratifié le traité et ne sont pas un membre de l'ISA. Mais ce traité a réservé certaines zones minières aux États-Unis au cas où elle a finalement accédé à la convention. Les États-Unis ont à leur tour adopté une loi de 1980 qui a établi des procédures pour que les entreprises américaines aient accès à des minéraux en haute mer là-bas.

Le PDG de TMC, Gerard Barron, a déclaré dans un communiqué à Bloomberg Green que la société avait respecté les termes de son contrat ISA, mais l'organisation n'a pas rempli son obligation en vertu de la CNUNC de promulguer des réglementations.

« Je ne sais pas pourquoi la loi membres des États de l'ISA a surpris que TMC envisage maintenant un régime réglementaire alternatif de longue date », a-t-il déclaré. «Les États membres ne peuvent pas les avoir dans les deux sens – un choc exprimant tout en enfreignant à plusieurs reprises les CNUDO et en ne délivrant pas la clarté réglementaire qu'ils ont engagée il y a des années.»

Les experts juridiques internationaux ont déclaré qu'il n'est pas clair quelles mesures la nation de 169 membres ISA pourrait entreprendre si TMC obtient un permis minière américain. « Si les États-Unis prennent des mesures dans cette direction unilatérale », il est possible que l'ISA puisse poursuivre une forme d'action en justice internationale, a déclaré Pradeep Singh, un expert en droit de la mer de la Fondation Oceano Azul.

Des représentants de la Chine, de la Russie, de la France, de l'Allemagne, de l'Afrique du Sud et du Chili faisaient partie des délégués qui ont affirmé que seule l'ISA avait le pouvoir de délivrer des licences d'exploitation en vertu de l'UNCLOS. Le délégué ougandais Duncan Muhumuza Laki, qui est président du Conseil de l'ISA, a qualifié les actions de TMC de «violation de leur obligation de bonne foi».

Malgré sa décision d'obtenir une licence minière américaine, TMC a déclaré qu'elle déposerait toujours une demande pour un contrat minier ISA en juin, même si les réglementations, y compris les protections environnementales, ne sont pas en place. Mais de nombreux délégués ISA ont réitéré vendredi qu'ils n'approuveraient aucun contrat tant que de solides règles environnementales ne seront pas en place.

Trente-deux pays membres de l'ISA, dont le Costa Rica, l'Allemagne et la France, ont appelé à un moratoire sur l'exploitation minière jusqu'à ce que ses impacts environnementaux soient mieux compris.

« Aucun pays, aucune personne et aucune entreprise ne peuvent demander des droits de propriété ni exercer une souveraineté sur les ressources communes de ce patrimoine », a déclaré vendredi Gina Guillen Grillo, représentant du Costa Rica auprès de l'ISA.

Le Conseil de l'ISA devra probablement décider comment gérer la demande de TMC pour un contrat minière lors de sa prochaine réunion en juillet.

« Nous appelons les membres de l'ISA à ne pas être intimidés », a déclaré Louisa Casson, un militant de Greenpeace Deep Sea Mining, aux délégués.