Le président américain Donald Trump a fustigé mardi la décision d'une Cour d'appel d'empêcher temporairement les responsables fédéraux de terminer un transfert de terres nécessaires pour Rio Tinto et BHP pour développer le projet de résolution de l'Arizona.
La 9e Circuit Court of Appeals, basée à San Francisco, a jugé lundi que le transfert – qui avait été prévu mardi – devrait être interrompu tandis que la Cour pèse une demande de la tribu de San Carlos Apache pour bloquer le projet pour des raisons religieuses, culturelles et environnementales.
C'était la première fois qu'un tribunal jugeait en faveur de l'Apache ou de leurs alliés en plus de cinq ans de myriades de manœuvres juridiques contre la résolution, qui devait devenir l'une des plus grandes fournitures du monde d'un métal utilisé pour construire presque tous les dispositifs électroniques.
Trump, dans un article sur sa plate-forme sociale Truth, a qualifié la Cour de «cour radicale de gauche» et a déclaré que ceux qui s'opposent à la mine «sont anti-américains et représentent d'autres pays compétitifs en cuivre».
« Il est tellement triste que les militants radicaux de gauche puissent le faire et affectent la vie de tant de gens », a déclaré Trump dans le poste. «Nous ne pouvons pas continuer à permettre que cela arrive aux États-Unis!»
Trump n'a décrit aucune mesure qu'il prévoit de faire pour influencer le tribunal, mais a déclaré que « notre pays, tout simplement, a besoin de cuivre – et maintenant! »
Le tribunal a clairement indiqué qu'il ne prenait «aucune position sur le fond» des arguments d'Apache et accélérerait son examen. Le tribunal a demandé que les dépôts soient soumis d'ici le 14 octobre, mais n'ont pas encore prévu de date d'audience. Dix des 29 membres de la cour d'appel ont été nommés par Trump.
Les représentants de la tribu de San Carlos Apache n'étaient pas immédiatement disponibles pour commenter.
Rio, qui détient 55% du projet à 45% du BHP, a refusé de commenter le poste de Trump, mais a déclaré qu'il était « confiant que la Cour affirmait finalement » le transfert de terres.
BHP n'était pas immédiatement disponible pour commenter.
Le poste de Trump survient moins d'un mois après avoir imposé un tarif en cuivre sur le câblage et les tuyaux, mais pas le concentré de cuivre produit par les mines elles-mêmes, un prélèvement ne dépassant pas ce que l'industrie minière s'attendait. Cela permettra à d'autres pays d'importer du cuivre aux États-Unis sans crainte de tarifs.
Histoire
La construction de la mine provoquerait un cratère qui avalerait un site où l'adoration de l'Apache. Cela a alimenté une forte opposition de toutes les 22 tribus amérindiennes sauf une, ainsi que le Congrès national des Indiens d'Amérique.
Le Congrès et le président de l'époque Barack Obama ont approuvé la mine en 2014 après avoir été ajouté à la dernière minute à un projet de loi de financement militaire incontournable avec la condition qu'un rapport environnemental soit publié.
La mine souterraine – que Trump a approuvé lors de son premier mandat avant que le successeur Joe Biden ne le renverse – fournirait plus d'un quart de l'appétit américain pour le cuivre et serait un élément clé du plan de Trump pour stimuler l'exploitation minière américaine.
Apache Stronghold, un groupe à but non lucratif composé de certains Apaches et écologistes, a demandé à la Cour suprême des États-Unis de bloquer le transfert, une demande que la Haute Cour a nié en mai.
Pendant ce temps, la tribu elle-même a fait la même demande de tribunaux fédéraux. Ils ont échoué la semaine dernière au niveau du tribunal de district et ont fait appel ce week-end.
Rio, qui compte une entreprise chinoise en aluminium comme son plus grand actionnaire, a déclaré qu'elle prévoyait de conserver tout le cuivre de la résolution aux États-Unis si la mine était approuvée. La société contrôle l'une des deux fonderies de cuivre américaines.
