Critical Metals (NASDAQ: CRML) affirme que l'étude de faisabilité bancable (BFS) pour son opération de terres rares de 500 000 tonnes proposées dans le sud du Groenland est désormais complète à 70%, la plaçant sur la bonne voie pour soumission au quatrième trimestre cette année.
Le BFS constitue un élément clé des plans de développement de l'entreprise pour son projet Tanbreez, reconnu comme l'un des plus grands projets de terres rares dans le monde. La ressource est estimée à près de 45 millions de tonnes, dont 27% sont classées comme des terres rares «lourdes», qui sont très recherchées par les fournisseurs occidentaux pour leur utilisation dans l'énergie propre, la défense et d'autres applications de haute technologie.
Le travail BFS est dirigé par la fermeture de l'ingénierie danoise NIRAS, qui a achevé le travail environnemental pour le programme d'échantillonnage de base de 2025 à l'appui de l'évaluation de l'impact environnemental du projet.
L'étude représente la composante centrale d'une demande de licence d'exploration Tanbreez mise à jour, qui sera soumise aux autorités du Groenland une fois terminée. Cette soumission, indique Critical Metals, soutiendra la progression du projet vers l'approbation finale des opérations minières commerciales.
La phase BFS finale comprendra l'achèvement de l'ingénierie des usines de mine et des processus, la gestion des résidus et les stratégies de traitement de l'eau et l'intégration des intrants environnementaux et réglementaires.
Tony Sage, président exécutif de Critical Metals, a déclaré que ses progrès sur le BFS et l'achèvement de l'échantillonnage de base représentent une «étape majeure» pour débloquer le plein potentiel du projet Tanbreez, car la ressource actuelle ne couvre qu'environ 1% de l'ensemble de 4,7 milliards de tons kakortokite minéralisés de 4,7 milliards de tons.
Récemment, la société a lancé un programme de forage de 2 000 mètres visant à étendre la ressource avant la soumission BFS. Le forage se concentrera uniquement sur la composante Eudialyte de la minéralisation Tanbreez trouvée sur le dépôt de fjord, qui représente environ la moitié de la ressource de 45 millions de tonnes.
Le BFS devrait augmenter les résultats d'une évaluation économique préliminaire publiée plus tôt cette année, ce qui a donné au projet une valeur actuelle nette d'environ 3 milliards de dollars (environ 2,8 milliards de dollars à 3,6 milliards de dollars à des taux d'actualisation de 15% et 12,5%, respectivement, avant impôt), avec un taux de rendement interne (IRR) de 180%.
Le rapport a décrit une stratégie de croissance progressive pour Tanbreez, ciblant la production d'environ 85 000 tonnes d'oxydes de terres rares par an, commençant dès 2026, puis augmentant potentiellement 425 000 tonnes par an après l'expansion modulaire. Le premier acheteur de ses produits de terres rares mixtes sera UCore Rare Metals (TSXV: UCU), qui les traitera dans sa nouvelle installation en Louisiane dans le cadre d'un accord de congé nouvellement signé.
Malgré la mise à jour, les actions de Critical Metals ont chuté de 7,5% à 5,73 $ chacune, conformément aux baisses observées dans d'autres mineurs de terres rares cotées aux États-Unis. La société basée à New York a une capitalisation boursière de 588,7 millions de dollars.
