Le groupe des sept nations (G7) et l'Union européenne se feraient discuter de l'idée d'imposer des planchers de prix sur les terres rares pour contrer la domination de la Chine dans la chaîne d'approvisionnement, Reuters rapporté mercredi.
Un prix de prix, s'il était imposé, fournirait des incitations plus importantes aux producteurs de terres rares et de produits connexes dans ces régions, qui pendant des décennies comptaient sur l'approvisionnement chinois. Les terres rares, difficiles à extraire et coûteuses à traiter, sont essentielles pour de nombreux produits de haute technologie, y compris les téléphones portables, les véhicules électriques et les applications de défense.
La Chine domine actuellement l'offre de mines mondiales de terres rares et contrôle plus de 90% de leur capacité de traitement totale. Cela oblige les nations du G7, à l'exception du Japon, à leur fourniture de terres rares et de produits connexes tels que des aimants permanents, qui sont utilisés dans les éoliennes et les véhicules électriques, exclusivement de Chine.
Selon ReutersLes dirigeants du G7 se sont récemment réunis à Chicago pour lutter contre leur dépendance excessive à l'offre chinoise. « Le cœur de la conversation était de savoir s'il fallait augmenter la barre de la réglementation des investissements étrangers dans des matériaux critiques afin d'éviter aux entreprises de se rendre en Chine », a déclaré l'une de ses sources.
Une autre option serait d'introduire des restrictions géographiques qui limitent l'approvisionnement dans certains pays comme la Chine, bien que tous les dirigeants du G7 n'étaient pas convaincus, a ajouté la source.
Au cours de ces pourparlers, l'idée d'un prix au sol soutenu par les subventions gouvernementales, que les États-Unis ont introduit fin juillet, a été élevée. L'une de ses sources a déclaré que le Canada avait répondu «positivement» à cette approche. L'Australie, lui aussi, envisage séparément de fixer un prix de prix.
Des sources ont déclaré que le groupe a également discuté d'un type de taxe sur le carbone ou de tarif sur les exportations chinoises de terres rares en fonction du pourcentage d'énergie non renouvelable utilisée dans leur production.
La discussion survient des mois après que la Chine a exploité son statut de quasi-monopole au plus fort de la guerre commerciale mondiale en imposant des contrôles d'exportation sur les terres rares et les aimants connexes. Alors que les exportations ont depuis augmenté à mesure que les tensions commerciales se sont calmées, les nations occidentales restent préoccupées par la sécurité de l'approvisionnement, et de nombreux utilisateurs finaux de l'UE ont été étouffés et sont confrontés au risque d'arrêt.
