Une étude récente menée par des chercheurs de l’University College de Londres a révélé qu’il est possible d’éliminer progressivement les combustibles fossiles sans sacrifier la popularité électorale, même dans les régions charbonnières.
Publié dans le Revue américaine de science politique, l’étude passe en revue la politique du gouvernement du Parti socialiste espagnol (PSOE) visant à éliminer progressivement l’extraction du charbon, qui a été négociée avec les syndicats et les entreprises concernés peu avant les élections nationales espagnoles de 2019. Dans le cadre de l’« Accord de transition juste » qui en a résulté, 28 mines de charbon devaient être fermées d’ici fin 2019 dans trois provinces – Asturies, Teruel et León – et le gouvernement a accepté de fournir 250 millions d’euros de soutien aux travailleurs concernés et d’investissements dans les zones touchées. communes, étalé sur huit ans (2019-2027).
Les chercheurs ont utilisé des méthodes statistiques pour comparer l’évolution de la part des voix du PSOE par rapport aux élections précédentes dans les municipalités soumises à l’accord avec l’évolution de la part des voix dans des régions similaires non charbonnières.
Ils ont constaté que la marge d’augmentation de la part des voix du PSOE était plus élevée dans les municipalités minières, ce qui implique que l’accord a renforcé les voix du PSOE dans ces communautés. D’autres tests statistiques et entretiens menés par l’équipe de recherche suggèrent que cette poussée électorale était due au soutien des syndicats à l’accord.
« L’étude a des implications importantes sur la manière dont les partis politiques peuvent élaborer une politique climatique populaire », a déclaré Fergus Green, auteur principal de l’article, dans un communiqué aux médias. « Cela peut aider à informer les décideurs politiques qui s’inquiètent des risques politiques liés à l’adoption de politiques climatiques qui imposent des coûts à des industries et à des communautés particulières. »
Selon Green, ce travail souligne la valeur politique d’une approche politique holistique de la transition vers le zéro net qui s’étend au-delà des actions visant simplement à réduire les émissions de gaz à effet de serre pour englober des politiques industrielles, régionales, sociales et du marché du travail plus larges.
De plus, cela montre que le processus compte. Dans le cas espagnol, le dialogue entre le gouvernement, les syndicats et les entreprises a renforcé la confiance entre les parties prenantes concernées et a conduit à un accord que toutes les parties ont pu soutenir. Les syndicats, à leur tour, ont joué un rôle d’intermédiaire constructif qui a permis de renforcer le soutien à l’accord et au PSOE avant les élections, dans les communautés minières.
Les auteurs reconnaissent cependant que dans le cas espagnol, le fait que l’industrie soit petite, relativement concentrée et confrontée à des perspectives économiques faibles, indépendamment de la politique climatique du gouvernement, a aidé.
« Ces facteurs ont à la fois incité et facilité une solution négociée. Dans des contextes où la production de combustibles fossiles est plus rentable, négocier de tels accords est politiquement plus difficile », indique le communiqué. « En conséquence, les politiques visant à réduire la demande de combustibles fossiles ont un rôle crucial à jouer dans la création des conditions économiques qui rendent les politiques d’élimination progressive de l’offre plus réalisables politiquement. »
Que les politiques climatiques des gouvernements ciblent l’offre ou la demande de combustibles fossiles, la recherche montre que les politiques difficiles du changement climatique peuvent être gérées en intégrant les parties prenantes concernées dans le processus décisionnel et en fournissant une voie crédible pour des moyens de subsistance au-delà des combustibles fossiles.
