Anglo American (LON : AAL) fermera probablement ses opérations de nickel au Brésil si les régulateurs antitrust de l’UE bloquent sa vente à la société minière et métallurgique cotée à Hong Kong MMG, son directeur opérationnel avertira les régulateurs lors d’une audience à huis clos jeudi, selon des commentaires préparés obtenus par Reuters.
Ruben Fernandes, directeur des opérations d’Anglo American Brésil, et Cristina Morgan, directrice financière de l’entreprise au Brésil, chercheront à convaincre la Commission européenne que l’accord de 500 millions de dollars avec MMG ne nuira pas aux producteurs européens d’acier inoxydable.
La Commission, qui est l’organisme de surveillance antitrust de l’UE, avait averti le mois dernier que MMG pourrait détourner l’approvisionnement de l’Europe au détriment de ses producteurs d’acier inoxydable. Cette affaire intervient au milieu des inquiétudes de l’UE concernant la dépendance du bloc à l’égard de la Chine pour ses minerais essentiels.
« L’examen réglementaire prolongé a déjà provoqué une incertitude considérable au niveau local, mais les conséquences d’une interdiction par la CE de la vente de l’entreprise seraient très préoccupantes », dira Fernandes aux régulateurs, selon des propos consultés par Reuters.
« Sachant que MMG est le seul acheteur crédible que nous avons identifié, et compte tenu de notre engagement à quitter notre activité de nickel il y a plus de deux ans, nous n’aurons d’autre choix que de nous diriger vers « le soin et la maintenance » comme voie de fermeture au cas où la Commission interdirait la vente à MMG », dira-t-il.
Selon les remarques préparées, il dira aux régulateurs qu’il est possible de trouver une solution pratique qui répondra aux préoccupations de l’UE.
Morgan soulignera les références de MMG en tant qu’acheteur crédible qui continuera à servir ses clients en Europe.
« Le processus de sélection a examiné les capacités opérationnelles du soumissionnaire potentiel et ses antécédents en matière d’exploitation responsable, sa capacité à développer des projets futurs et ses intentions pour nos employés, sa juste valeur, ainsi que sa capacité à financer l’acquisition », a-t-elle déclaré à l’organisme de surveillance de l’UE.
« MMG est un autre membre de l’ICMM, nous le connaissons bien et a fait ses preuves en tant qu’opérateur responsable et en offrant une valeur livrable pour l’investissement », dira-t-elle, faisant référence à l’organisme industriel, le Conseil international des mines et des métaux.
Troy Hey, directeur général exécutif des relations avec les entreprises de MMG, sera également présent à l’audience pour défendre les mérites de l’accord auprès de hauts responsables de la Commission et d’avocats.
(Reportage de Foo Yun Chee ; édité par Aurora Ellis)
