Asset de lithium Ukraine à soutenir les États-Unis Ukraine

La société d'investissement minière Techmet, qui compte le gouvernement américain comme l'un de ses plus grands investisseurs, cherche à développer un grand projet de lithium dans le centre de l'Ukraine.

Brian Menell, directeur général de Techmet, a déclaré au Temps financier Son entreprise évaluait le projet Dobra depuis 2023. Il a noté que le développement de l'actif serait plus rapide si Washington et Kiev finalisent un accord minéral dans les prochains jours.

L'accord reste en question à la suite d'une réunion désastreuse du 28 février entre le président ukrainien Volodymyr Zelensky et le président américain Donald Trump. Trump a affirmé que l'Ukraine avait accepté de fournir aux États-Unis l'équivalent de 500 milliards de dollars de minéraux de terres rares en échange d'une aide militaire et d'un partage du renseignement.

Les experts de l'industrie ont rejeté la figure de Trump comme étant sauvagement gonflée. L'ensemble du marché mondial des terres rares est évaluée à environ 12 milliards de dollars, selon certaines estimations. L'Ukraine détient des réserves minérales importantes, la Kiev School of Economics estimant que le pays a un tiers du lithium européen et 3% du total mondial, ainsi que 6% des réserves mondiales de graphite connues. Cependant, entre 20% et 40% des ressources minérales de l'Ukraine – y compris jusqu'à la moitié de ses dépôts de terres rares – sont sous occupation russe.

Menell a déclaré au journal que l'intérêt de Techmet pour le projet Dobra n'allait pas sur l'accord de minéraux. « Cependant, si l'accord de minéraux devait se produire, cela améliorerait certainement notre intérêt et créerait un cadre qui justifierait de faire plus, plus grand, plus rapide », a-t-il déclaré.

Le partenaire d'investissement de Techmet dans le projet Dobra est le milliardaire Ronald Lauder, un proche allié de Trump qui a précédemment plaidé pour les efforts américains pour acheter le Groenland, selon le FT.

L'entreprise a été formée pendant le premier mandat de Trump lorsque la US International Development Finance Corporation (DFC) a investi dans l'entreprise et est devenue actionnaire. Le fonds, dont le siège est à Dublin, est également soutenu par le Fonds souverain du Qatar.

Techmet se concentre sur la garantie de l'accès américain et européen aux minéraux critiques tout en réduisant la domination de la chaîne d'approvisionnement par la Chine. Il a déjà des intérêts dans les actifs mondiaux, notamment dans le projet Brésilien Nickel Piauí, Cornish Lithium's Project in the UK and Energysource Materials 'Iliad Technology.

Au-delà du lithium, Techmet est ouvert au développement d'autres minéraux clés en Ukraine, y compris le graphite, l'uranium et le titane.

« Toutes ces opportunités minérales critiques en Ukraine nécessitent du temps, de l'investissement et de la gestion », a déclaré Menell. «Je pense que cela (l'accord sur les minéraux critiques) est positif, en supposant que cela se produit maintenant, et en supposant qu'il est mis en œuvre d'une manière qui est efficace, ce qui ne sera pas facile.»