Botswana, De Beers Signe une affaire de diamant en souffrance

Le gouvernement du Botswana a signé mardi mardi un accord de diamant et de vente en diamant depuis longtemps avec Anglo American Unit de Beers, le premier producteur de diamant mondial par valeur.

Dans le cadre de l'accord, la part du Botswana des diamants produite par Debswana, une coentreprise 50-50 entre le gouvernement du pays et les bières, passera de 25% à 50%. Le Botswana recevra 10 milliards de Pula (712 millions de dollars) en financement de développement, conformément à un accord provisoire sur 10 ans atteint en 2023.

L'accord, dans les négociations depuis 2018, étend également les licences minières de Debswana jusqu'en 2054. Auparavant, les licences devaient expirer en 2029.

La signature du contrat avait bloqué sous l'ancien président Mokgweetssi Masisi, mais a été priorisée par la présidente Duma Boko, qui a pris ses fonctions en octobre dernier.

Le Botswana, le plus grand producteur mondial de diamants bruts par valeur, dépend du secteur de la majeure partie de ses revenus nationaux. Le président Boko, cependant, a exprimé ses préoccupations que l'industrie ne génère pas suffisamment de possibilités d'emploi.

Alors que la production de diamants de Debswana représente 80% des exportations du Botswana, le pays a eu du mal à se diversifier au-delà de l'exploitation minière. Malgré un revenu par habitant annuel relativement élevé de 7 820 $ – dépassant celui du Gabon riche en pétrole et de l'Afrique du Sud, la plus grande économie du continent – la création du travail reste limitée.

L'accord survient à un moment crucial pour De Beers, car sa société mère, Anglo American, considère à faire tourner le secteur du diamant par le biais d'une vente ou d'une offre publique initiale. Les analystes avertissent que les faibles prix du diamant mondial pourraient compliquer une telle décision.

Le Botswana reste intégral des opérations de De Beers, fournissant 70% de ses diamants annuels bruts. Le gouvernement détient également une participation de 15% dans De Beers, soulignant le partenariat stratégique de longue date entre les deux parties.