Un article récent dans la revue Géopatrimoine fournit de nouvelles informations sur la manière de restaurer les processus géologiques actifs et les processus biologiques lents dans des environnements extrêmes après l'aboutissement des travaux de remise en état des terres de la zone qui abritait les mines de charbon de Svea.
Les mines ont été exploitées pendant plus de 100 ans à Svalbard, un archipel norvégien situé entre la Norvège continentale et le pôle Nord et l'une des zones habitées les plus septentrionales du monde. Ils étaient spécifiquement situés à 77° au nord de l'équateur.
L'exploitation s'est arrêtée en 2015 et, en même temps, la restauration du paysage de la colonie minière et des infrastructures, s'étendant sur plus de 20 kilomètres de la mer jusqu'à 700 mètres d'altitude, a commencé. La restauration du paysage, après la suppression des routes, des habitations, des installations industrielles, des décharges et des carrières, a été au centre des processus à la fois écologiques et géomorphologiques dynamiques.
Là où la couverture végétale du Svalbard est clairsemée et à croissance lente, les processus géologiques, tels que les processus glaciaires, de pente, fluviaux et côtiers, sont très actifs. Ainsi, faciliter la géodiversité impliquait de garder à l’esprit que les conditions abiotiques soutiennent une mosaïque de couverture végétale et d’habitats, ainsi que le caractère du paysage.
« Lorsque l'on cible la reconstruction et la conception de paysages post-miniers, il existe un risque de négliger les processus géomorphologiques dynamiques », a déclaré Dagmar Hagen, chercheur principal à l'Institut norvégien de recherche sur la nature et co-auteur de l'article, dans un communiqué aux médias. . « Plutôt que de concevoir un nouveau paysage, nous soutenons que la préparation du futur paysage aux processus géologiques actifs s'alignera sur les idées générales de restauration de la nature. »
Hagen a expliqué qu'une approche multidisciplinaire dans la planification d'une restauration à si grande échelle dans le Haut-Arctique était cruciale pour comprendre les relations entre les processus écologiques et géomorphologiques et pour proposer les meilleures solutions possibles. Il était essentiel de placer les connaissances en géomorphologie, en botanique et en paysage, tout en gardant à l'esprit leurs liens avec le patrimoine culturel et la gestion de la pollution.
Le vaste effort de restauration à Svea a également nécessité un consensus sur les principes de restauration entre tous les participants, des chefs de projet à tout le personnel travaillant sur le terrain. Pour favoriser une compréhension commune, tout le personnel a participé à une « formation verte », acquérant des connaissances sur le paysage, la géodiversité, la biodiversité et les normes de restauration.
« En fin de compte, ce sont les personnes qui conduisent des excavatrices, des bulldozers et des camions à benne qui effectuent les travaux de restauration et façonnent le nouveau paysage, et une part importante des résultats positifs doit être attribuée à leurs efforts », a déclaré Hagen. « Nous pensons que le succès d'un projet de restauration de cette envergure dépend d'une approche multidisciplinaire, incluant tous les aspects de la gestion de l'intérieur de la mine, de la pollution, du patrimoine culturel et de la diversité naturelle.
