Les groupes de défense du climat ont qualifié d'illégale la décision d'ouvrir la première mine de charbon profonde du Royaume-Uni depuis plus de trois décennies, affirmant que l'approbation avait été accordée sans prendre en compte toutes les émissions nocives qu'elle produirait.
Les avocats de Friends of the Earth et de South Lakes Action on Climate Change contestent mardi devant la Haute Cour la décision d'accorder un permis de construire au projet de mine de charbon Woodhouse à Whitehaven, dans le nord-ouest de l'Angleterre.
Le gouvernement britannique a donné son feu vert pour que la mine soit exploitée en 2022. Le promoteur, West Cumbria Mining Ltd., prévoyait de vendre le charbon de la mine principalement à des acheteurs étrangers pour la fabrication de l'acier.
Les avocats ont fait valoir que les émissions causées par la combustion du charbon n'avaient pas été incluses dans l'évaluation climatique des promoteurs et qu'ils avaient à tort traité la mine comme étant à zéro émission nette.
« Aucun organisme de normalisation ou de gouvernance réputé impliqué dans le marché volontaire du carbone n'a approuvé l'approche de West Cumbria Mining », ont déclaré les avocats de Friends of the Earth dans des documents préparés pour l'audience. « La revendication du statut « net zéro » de West Cumbria Mining était et est du pur écoblanchiment. »
La plainte a été renforcée la semaine dernière lorsque le nouveau gouvernement travailliste britannique a annoncé qu'il ne défendrait plus cette plainte. Cette décision intervient après que la Cour suprême du pays a statué que toutes les émissions produites sur place ou en aval de la source d'approvisionnement doivent être pleinement prises en compte lors de l'approbation de nouveaux sites de combustibles fossiles.
« West Cumbria Mining réfute fermement la mauvaise interprétation répétée par le demandeur des propositions de développement, des preuves qui ont été présentées et de l'évaluation légale de ces dernières par l'inspecteur et le secrétaire d'État », ont déclaré leurs avocats dans les documents.
