La Turquie travaille à un partenariat avec la Chine pour exploiter un gisement de terres rares, un partenariat potentiel qui pourrait rendre le pays plus attractif pour les fabricants chinois de véhicules électriques et de batteries.
Le gouvernement d'Ankara s'apprête à envoyer le ministre de l'Energie Alparslan Bayraktar à la tête d'une délégation en Chine en octobre pour des négociations avancées, selon des sources proches du dossier qui ont requis l'anonymat car les détails ne sont pas publics. Cette initiative ferait suite à la demande officielle de la Turquie d'adhérer au groupe des BRICS, qui regroupe des pays émergents dont la Chine et la Russie.
La Turquie espère qu'une percée pourrait encourager les entreprises chinoises, dont BYD Co., le plus grand fabricant mondial de voitures électriques, à envisager de produire des batteries après un récent accord pour fabriquer des véhicules électriques dans le pays, ont indiqué ces sources. Le président Recep Tayyip Erdogan a rencontré le président Xi Jinping au Kazakhstan début juillet et a discuté de la coopération avec la Chine dans le développement de ces métaux, ont indiqué ces sources.
Le ministère turc de l'Energie et des Ressources naturelles a refusé de commenter ces informations. Le ministère chinois du Commerce n'a pas répondu à une demande de commentaires.
Il y a deux ans, la Turquie a découvert une importante réserve de terres rares à Beylikova, près d'Eskisehir, en Anatolie centrale. Le ministère de l'Energie a annoncé qu'il était prêt à y construire une raffinerie pour traiter cette matière première.
« Nous poursuivons nos travaux pour mettre en service une usine à l'échelle industrielle qui fera de notre pays un acteur important dans la chaîne d'approvisionnement mondiale des terres rares », a déclaré le mois dernier le ministre turc de l'Industrie et de la Technologie, Fatih Kacir. Le pays souhaite être actif sur toute la chaîne d'approvisionnement, des matières premières aux véhicules électriques et aux batteries finis, a-t-il déclaré.
Au cours des trois dernières décennies, la Chine a acquis un rôle dominant dans l’exploitation minière et surtout dans le raffinage des terres rares, un ensemble de 17 éléments utilisés dans tous les domaines, des éoliennes au matériel militaire et aux véhicules électriques.
L’influence de la Chine suscite une inquiétude croissante à Washington et à Bruxelles, mais les efforts visant à renforcer les approvisionnements alternatifs en terres rares et autres minéraux essentiels se heurtent à une litanie de défis, notamment des revers techniques, des retards réglementaires et une opposition sociale.
Les constructeurs chinois cherchent à obtenir un meilleur accès à l'Union européenne, avec laquelle la Turquie a conclu un accord douanier, alors que le bloc commence à imposer des droits de douane sur les véhicules électriques fabriqués en Chine. BYD a déjà signé un accord pour construire une usine en Turquie. Le pays a également mené des négociations séparées avec Chery Automobile Co Ltd., SAIC Motor Corp. et Great Wall Motor Co.
Le Parti communiste chinois au pouvoir Le Global Times Le journal avait rapporté à l'époque que cette découverte avait créé une opportunité de coopération entre la Chine et la Turquie.
La Turquie souhaite raffiner les composés découverts à Beylikova en éléments individuels de la plus haute pureté possible, ont indiqué les sources.
