L’Allemagne a ouvert son premier navire de gaz naturel liquéfié affrété par l’État alors que la plus grande économie d’Europe se précipite pour remplacer le gaz russe dans un contexte de crise énergétique et de températures glaciales.
« A partir d’aujourd’hui, l’Allemagne et l’UE deviendront beaucoup plus sûres et indépendantes », a déclaré le chancelier Olaf Scholz dans un bref discours samedi à Wilhelmshaven, sur la côte de la mer du Nord, à l’occasion de l’inauguration.
Scholz a déclaré que le président russe Vladimir Poutine, en poursuivant l’invasion de l’Ukraine, avait calculé qu’il pourrait faire pression sur l’Allemagne et le reste de l’Europe en faisant de l’énergie une arme politique et en coupant l’approvisionnement en gaz.
« Il avait tort », a déclaré Scholz. « Nous ne serons pas soumis au chantage. »
L’ouverture du terminal marque une étape importante dans les efforts de l’Allemagne pour devenir plus indépendante énergétiquement de la Russie. Le projet a été accéléré grâce à une loi spéciale et réalisé en moins de 200 jours. C’était remarquablement rapide selon les normes allemandes; les projets d’infrastructure mettent souvent des années, voire des décennies, à se terminer en raison des longues procédures d’approbation et de l’opposition locale fréquente.
« C’est maintenant le nouveau rythme en Allemagne avec lequel nous faisons avancer les infrastructures », a déclaré Scholz.
Le lancement montre également que l’Allemagne prévoit de rester compétitive sur le marché international du GNL tout en restant sceptique quant au plafonnement des prix du gaz à l’échelle européenne poursuivi par la Commission européenne. Scholz craint que les navires GNL ne visent que le plus offrant, laissant l’Europe avec moins d’approvisionnement.
Lundi, les ministres de l’énergie de l’UE devraient conclure des mois de discussions sur le plafond en s’accordant sur un seuil précis. À la suite d’un sommet des dirigeants européens à Bruxelles jeudi, Scholz a déclaré qu’il préférerait un plafond fixé si haut qu’il ne sera « jamais pertinent ».
Scholz a déclaré que d’autres États membres de l’UE devraient également bénéficier de la poussée de l’Allemagne dans le GNL. Berlin est prêt à aider ses « voisins européens qui n’ont pas de côtes, mais dont les économies sont très étroitement liées » à l’Allemagne, a-t-il déclaré.
Le navire Hoegh Esperanza, une unité flottante de stockage et de regazéification (FSRU), dispose de suffisamment de GNL pour approvisionner 50 000 foyers allemands. Avec un deuxième navire qui devrait démarrer ses opérations cet hiver à Brunsbuettel, ainsi que trois autres installations affrétées par l’État et une privée à Lubmin, environ un tiers de la demande de gaz de l’Allemagne pourrait être satisfaite.
« D’autres terminaux suivront sur les côtes allemandes de la mer du Nord et de la mer Baltique dans les semaines et les mois à venir – à Lubmin, Brunsbuettel et Stade », a déclaré Scholz.
« D’ici la fin de l’année prochaine, nous aurons probablement une capacité d’importation de plus de 30 milliards de mètres cubes de gaz. Cela correspond à lui seul à bien plus de la moitié de la quantité totale de gaz qui a transité par les gazoducs de la Russie vers l’Allemagne l’année dernière », a-t-il déclaré.
Les écologistes ont critiqué la poursuite par l’Allemagne du GNL, qui, selon eux, ne fera que verrouiller l’utilisation future des combustibles fossiles.
Le nouveau terminal marque le « pic de l’ignorance » car l’évaluation de l’impact sur l’environnement a été pratiquement annulée pendant le processus d’autorisation accéléré, a déclaré Environmental Action Germany lors d’une conférence de presse.
Le groupe a averti que le navire pourrait émettre des biocides dans la mer des Wadden, un habitat naturel classé au patrimoine mondial de l’Unesco.
(Reportage de Michael Nienaber).
