Le Canada cherchera à assurer la protection des emplois et à respecter les normes environnementales en examinant l’acquisition par Glencore Plc de l’activité charbon de Teck Resources Ltd., a déclaré la ministre canadienne des Finances, Chrystia Freeland.
Dans l’accord annoncé mardi, le négociant suisse en matières premières Glencore paiera 6,93 milliards de dollars pour une participation de 77 % dans les activités charbon de Teck, tandis que les sidérurgistes Nippon Steel Corp. et Posco – qui détiennent des participations minoritaires dans les mines de charbon de Teck – détiendront le reste. Freeland a déclaré lors d’une conférence de presse à Toronto qu’elle avait parlé de l’accord avec le directeur général de Teck, Jonathan Price, et qu’elle suivrait « attentivement » le processus réglementaire du Canada lors de l’examen de la prise de contrôle.
«Nos priorités seront, comme elles l’ont toujours été, de protéger les emplois canadiens et de protéger les sièges sociaux canadiens», a déclaré Freeland. « Bien sûr, les questions environnementales sont très, très importantes pour nous, tout comme les droits des peuples autochtones. »
Freeland a déclaré que le gouvernement fédéral consulterait également la province de la Colombie-Britannique – qui abrite les opérations de charbon sidérurgique de Teck – au cours de l’examen réglementaire de ce qu’elle a qualifié de « transaction sérieuse ».
Les prises de contrôle de grandes sociétés minières par des sociétés étrangères sont un sujet délicat au Canada depuis qu’une vague de transactions, il y a plus de 15 ans, a éliminé certains des plus grands acteurs du pays, notamment la société minière de nickel Inco Ltd. et le producteur d’aluminium Alcan Inc. Lorsque le groupe BHP a proposé une prise de contrôle de Potash Corp. de la Saskatchewan en 2010, le gouvernement du premier ministre Stephen Harper a bloqué l’accord au motif qu’il ne présenterait pas d’« avantage net » pour le pays.
Teck a besoin de l’approbation de 11 juridictions – y compris des pays où elle expédie du charbon – pour finaliser la vente de l’entreprise, selon Price. Il s’attend à ce que la transaction soit finalisée au troisième trimestre 2024.
Les mines de charbon de Teck en Colombie-Britannique ont fait l’objet d’une surveillance accrue, la pollution s’infiltrant dans un bassin versant partagé avec l’Idaho et le Montana devenant un point sensible pour les relations américaines – à tel point que le président américain Joe Biden et le premier ministre canadien Justin Trudeau ont publié une déclaration commune en mars s’engageant à « réduire et atténuer » les impacts de la contamination de l’eau dans la région.
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