Le coût du projet de lithium Sibanye en Finlande augmente de 17% à 880 M $

Le mineur sud-africain Sibanye-Stillwater (JSE: SSW) (NYSE: SBSW) a augmenté le coût prévu de son projet Keliber Lithium en Finlande de 17% à 783 millions d'euros (880 millions de dollars), invoquant des changements réglementaires, élargi la lunette du projet et baisse des prix du lithium.

La société, qui détient une participation de 79,8% dans Keliber, a déclaré que le chiffre révisé couvre le développement jusqu'à la mise en service à chaud de la raffinerie. Les dépenses en capital du projet avaient atteint 508 millions d'euros (572 millions de dollars) fin mars 2025, et le budget de 2025 a été porté à 300 millions d'euros (338 millions de dollars), contre une prévision précédente de 215 millions d'euros (242 millions de dollars).

Sibanye, qui exploite également les métaux des groupes d'or et de platine en Afrique du Sud et aux États-Unis, va de l'avant avec sa diversification dans les métaux de la batterie. La société a obtenu 500 millions d'euros (563 millions de dollars) de financement par emprunt l'année dernière – en partie de la Banque européenne d'investissement – pour soutenir la construction de Keliber.

La construction est «bien avancée», selon Sibanye, avec la raffinerie de lithium dans le parc industriel de Kokkola sur la bonne voie pour commencer la mise en service au premier trimestre de 2026. Une fois opérationnel, Keliber devrait produire 15 000 tonnes d'hydroxyde de lithium de qualité batterie chaque année sur une vie mine de 16 ans.

Le projet comprend plusieurs zones minières, un concentrateur à Päiväneva (Keliber Concentrator), la raffinerie de Kokkola et des infrastructures de soutien dans tous les emplacements.

Le pivot de Sibanye au lithium a fait face à des revers. En février, la société s'est retirée du projet de lithium-boron de la crête de rhyolite au Nevada, aux États-Unis, citant les bas prix au lithium.

Le projet avait été promu comme clé pour renforcer les fournitures domestiques américaines de minéraux clés et réduire la dépendance à l'égard de la Chine. Il devrait produire 22 000 tonnes de carbonate de lithium par an, suffisamment pour alimenter environ 370 000 véhicules électriques par an.