Le London Metal Exchange (LME) a banni samedi de son système le métal russe produit à partir du 13 avril afin de se conformer aux nouvelles sanctions américaines et britanniques imposées pour l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
Les sanctions visent à restreindre les revenus de la Russie provenant de l'exportation de métaux produits par des sociétés telles que Rusal et Nornickel, qui contribuent au financement de ses opérations militaires en Ukraine.
Le département du Trésor américain et le gouvernement britannique ont interdit vendredi au LME et au Chicago Mercantile Exchange (CME), fondé il y a 147 ans, d'accepter une nouvelle production russe d'aluminium, de cuivre et de nickel.
Si un propriétaire de métal russe peut fournir la preuve qu'il a été produit avant le 13 avril, il peut toujours faire l'objet d'un mandat de la LME – un titre de propriété conférant la propriété, a indiqué la LME.
« Les warrants sur métaux russes émis à compter du 13 avril 2024 pour le métal produit avant le 13 avril 2024 sont toujours soumis à des restrictions qui empêchent les membres et clients britanniques du LME d'annuler ou de retirer le métal correspondant, à moins qu'ils ne le fassent pour le compte d'une société non britannique. Client », a indiqué la bourse dans un communiqué.
En réponse à Reuters Question sur les sanctions et la part du métal russe dans ses entrepôts, le CME a déclaré : « Nous examinons et communiquerons tout impact sur nos marchés. Nous ne divulguons pas l’origine ou les marques du métal éligible ou enregistré que nous avons en magasin et cela est cohérent sur tous nos marchés de livraison physique.
Vendredi, un responsable britannique a déclaré que Londres s'attendait à ce que toute perturbation du marché soit de courte durée et que le gouvernement avait consulté ses collègues aux États-Unis, le LME, la Banque d'Angleterre et la Financial Conduct Authority pour minimiser tout impact.
L'annonce de l'interdiction a été faite alors que les échanges étaient fermés pour le week-end.
Une source du secteur, s'exprimant sous couvert d'anonymat, a prédit que la réaction des prix serait atténuée lorsque les échanges reprendraient lundi, heure asiatique, tandis qu'une autre a déclaré qu'une répétition du type de hausse des prix de l'aluminium provoquée par les sanctions américaines contre Rusal en avril 2018 était possible.
Tous deux ont déclaré que toute sanction de l’Union européenne déclencherait presque certainement une flambée des prix. L’année dernière, le bloc a importé environ 500 000 tonnes d’aluminium destiné aux transports, à la construction et à l’emballage.
Des failles ?
Cette action ne bloque pas les contrats bilatéraux entre deux entreprises, plutôt que via le LME, ont déclaré vendredi des responsables britanniques, s'exprimant sous couvert d'anonymat.
Les responsables ont déclaré que la poursuite des échanges de métaux russes hors des bourses devrait se faire à un prix réduit et que cela ne restreindrait pas l'offre.
La part des stocks d'aluminium d'origine russe disponibles dans les entrepôts agréés par le LME s'est élevée à 91 % en mars, tandis que la part des stocks de cuivre est passée à 62 % contre 52 % en février. Le nickel russe dans les entrepôts du LME représentait 36 % du total.
La part élevée de métal d'origine russe dans les stocks du LME inquiète certains producteurs, qui concurrencent le russe Rusal, et certains consommateurs occidentaux qui ont évité le métal russe depuis l'invasion de l'Ukraine par Moscou en 2022.
La Grande-Bretagne a interdit l'importation de métaux communs en provenance de Russie en décembre et a déclaré qu'elle étendrait l'interdiction aux services auxiliaires lorsque cela pourrait être fait de concert avec des partenaires internationaux.
Le LME, le forum le plus grand et le plus ancien au monde pour le commerce des métaux, appartient à Hong Kong Exchanges and Clearing.
(Reportage de Nilutpal Timsina et Pratima Desai ; édité par Daniel Wallis, Hugh Lawson et Barbara Lewis).
