Le producteur de batterie chinois contemporain AMPEREX Technology (CATL) devrait reprendre la production dans sa mine de lithium dans Yichun de la province du Jiangxi, dans une décision qui pourrait atténuer les problèmes d'approvisionnement et envoyer à nouveau le prix du prix du métal batterie.
Les médias d'État chinois ont signalé le redémarrage mardi, un mois après que CATL a suspendu les opérations à la mine de Jianxiawo lorsqu'une licence a expiré le 9 août. L'arrêt des prix du carbonate de lithium de qualité battienne pour sauter d'environ 20% à un pic de 85 492 yuans (12 000 $) par tonne en août le 20, selon Trading Economics. Le prix de mercredi était de 10 900 $ la tonne, selon The Wall St. Journal.
« La demande de CATL pour étendre les droits et licences minières à Jianxiawo progresse plus rapidement que les attentes du marché, la production reprise potentiellement dès le 20 septembre », a déclaré mercredi les analystes des marchés des capitaux de BMO, Helen Amos et George Heppel.
« Cela peut être une indication que Pékin ne considère pas le lithium comme une priorité dans ses efforts en cours «anti-involution», ce qui suggère que les excédents pourraient être maintenus », ont ajouté les analystes.
En Chine, le terme anti-involution a été appliqué lorsque les autorités et les entreprises cherchent à limiter les cycles destructeurs de sur-investissement et de réduction des prix qui érodent les marges sans augmenter la compétitivité à long terme.
Le pic de prix du lithium d'août a conduit à une vague de négociation à terme et à la hausse des actions de producteurs, dont Albemarle (NYSE: ALB), SQM (NYSE: SQM) et Sigma Lithium (NASDAQ: SGML). De plus, l'exploitation minière de Zangge a interrompu la production de saumure à Qarhan Lake et le Jichun Lepidolite de Jiangxi Electric Motor, la mine de lépidolite a commencé une période de maintenance de 26 jours le 25 juillet.
Impact limité
Les premières attentes avaient prévu de trois mois à un an jusqu'à ce que la production de Jianxiawo ait repris, a déclaré Jordan Roberts, analyste principal de Project Blue. Mais un redémarrage du 20 septembre est susceptible d'avoir un impact limité sur la disponibilité du minerai et du concentré, car la production pourrait être remontée à la capacité de pré-clôture d'ici la fin de l'année ou plus tôt.
Malgré les problèmes d'approvisionnement, les raffineries en Chine produisaient toujours tandis que Jianxiawo était fermé, donnant au secteur des batteries du pays suffisamment de carbonate de lithium pour traiter, ce qui a fait baisser les prix depuis le 20 août, a déclaré Roberts.
« L'annonce peut également atténuer le risque de fermetures supplémentaires vers sept autres mines de la province du Jiangxi, les opérateurs ont le 30 septembre pour soumettre des ressources, des réserves et des rapports de notes ou une fermeture du visage », a-t-il déclaré.
Retour à la réalité
Avec la situation du prix du lithium et de l'offre qui devait revenir à ses niveaux pré-août, les producteurs de lithium occidentaux devraient toujours faire face à un marché excédentaire et à des prix bas. Même le pic du 20 août était à peine un blip au milieu des prix du carbonate de lithium assis dans une crise après avoir perdu environ 85% de leur valeur depuis 2022. Les producteurs doivent également continuer à investir dans de nouveaux projets et à affiner la capacité de répondre à la demande à long terme.
Rio Tinto (LSE, NYSE, ASX: Rio) a élargi son empreinte mondiale avec son acquisition de 6,7 milliards de dollars d'Arcadium Lithium (NYSE: ALTM), tandis que le lithium Americas (TSX, NYSE: LAC) avance sa mienne Thacker Pass au Nevada avec le soutien de General Motors (NYSE: GM) et de la fin du gouvernement américain.
En Australie, Tianqi Lithium et IGO (ASX: IGO) tentent de renforcer la production dans leur raffinerie sous-performante de Kwinana, et en Europe, Vulcan Energy Resources (ASX: Vul) poursuit plus d'options d'offre net-zéro-carbone à partir de saumures géothermiques alors que les constructeurs automobiles recherchent plus d'options d'approvisionnement durables.
