Les actions minérales critiques se rassemblent sur les signes que Trump soutient le secteur

Les actions des minéraux critiques américains ont grimpé en flèche cette semaine, obtenant un coup de pouce des signes que l'administration Trump favorisera un secteur qui est devenu un point d'éclair dans l'impasse commerciale entre les États-Unis et la Chine.

Rare-Earth Magnet Player USA Rare Earth Inc. a bondi de 71% cette semaine à 11 h 02 jeudi, tandis que TMC The Metals Company Inc., une entreprise basée à Vancouver qui demande la permission des États-Unis pour rassembler des métaux au bas de l'océan, est en hausse de 52%. Les actions de MP Materials Corp., mineur et raffineur d'éléments de terres rares, ont gagné 17% et sont fixés pour leur meilleure performance depuis septembre au cours de la courte semaine de négociation.

Les trois ont grimpé lundi après le Temps financier ont rapporté au cours du week-end que l'administration Trump prévoit un décret exécutif pour permettre le stockage de métaux critiques trouvés sur le sol de l'océan Pacifique. Les États-Unis répondaient aux efforts de la Chine pour limiter les exportations de ses propres approvisionnements en terres rares. MP Materials et USA Rare Earth ont de nouveau sauté mercredi après que Trump a lancé une enquête sur la nécessité de tarifs sur les minéraux critiques.

« Il semble que les mouvements qu'ils prennent suggèrent de comprendre que nous devons construire notre chaîne d'approvisionnement ici », a déclaré Steven Schoffstall, directeur de la gestion des produits ETF chez Sprott Asset Management, à propos de l'administration Trump. «Si vous voulez tarif quelque chose, vous voulez probablement construire cette industrie à l'intérieur des frontières américaines, et l'espoir qu'il y aura cet investissement suivra.»

Les actions sont devenues un élément central de l'escalade des tensions commerciales entre Washington et Pékin. La Chine est le producteur dominant de métaux qui est essentiel pour fabriquer des produits cruciaux comme les puces informatiques, les tiges de réacteur nucléaire et les plans de chasse, et Pékin semble utiliser cette position pour repousser les tarifs de Trump. Alors que Washington cherche à stimuler la production intérieure, l'enquête commerciale de Trump pourrait couvrir tous les minéraux définis comme critiques par le United States Geological Survey, une liste qui comprend des éléments de terres rares aux côtés d'autres matériaux comme le lithium, le cobalt et le zinc.

Les matériaux MP se présentent comme le seul producteur entièrement intégré de terres rares aux États-Unis, avec des capacités allant de l'exploitation minière et du raffinage à la fabrication des aimants. Rare Earth USA construit une usine d'aimant en Oklahoma qui devrait être disponible sur le plan commercial l'année prochaine, et il possède un dépôt de terres rares au Texas où il prévoit d'extraire du minerai pour ses propres installations et d'autres secteurs tels que l'industrie de la défense.

TMC vise à rassembler des nodules contenant des métaux tels que le cobalt et le nickel utilisés dans les batteries de véhicules électriques. Sa décision de demander l'approbation de l'administration Trump a suscité la condamnation d'une organisation affiliée aux Nations Unies qui réglemente la commercialisation des ressources en mer profonde.

Les mouvements de Trump ont fait des trois gagnants des trois actions même si sa guerre commerciale a puni des marchés plus larges. Les matériaux TMC et MP sont à deux chiffres depuis le 19 février, une période qui a vu l'indice S&P 500 chute de 14%. Les actions Rare Earth USA sont volatiles depuis que l'entreprise est rendue publique le mois dernier en fusionnant avec une société d'acquisition à usage spécial, mais ils ont plus que doublé ce mois-ci.

Les mineurs d'Uranium, notamment Energy Fuels Inc. et Uranium Energy Corp., ont décroché leurs propres avancées mercredi après que Trump ait signé un ordre appelant à l'enquête commerciale. Les combustibles énergétiques ont de nouveau sauté jeudi après avoir dit qu'elle avait développé une technologie pour produire la plupart des composés de terres rares soumises à de nouvelles bordures d'exportation chinoises.

Malgré les indications selon lesquelles les sociétés minières seront favorisées par l'administration, les tarifs pourraient présenter des complications en augmentant les coûts des parties de la chaîne d'approvisionnement qui restent en dehors des États-Unis. Pour les terres rares, l'ouverture de nouvelles mines aux États-Unis pourrait prendre des années, tandis que les nouvelles installations de traitement pourraient avoir du mal à concurrencer les personnes internationales de longue date, a déclaré l'analyste de référence Subash Chandra.

« Une fois que vous avez en quelque sorte tout le tout, il n'y a pas de vue claire d'une matière première non chinoise via une installation de traitement non chinoise à l'utilisateur final », a déclaré Chandra. « Si nous disons que nous allons pénaliser tout ce qui n'est pas américain, oui, il y a un avantage pour ces entreprises, mais il y a aussi un coût pour ces entreprises. »