Les banques ont canalisé 385 milliards de dollars dans le secteur du charbon depuis COP26

Les banques mondiales ont canalisé plus de 385 milliards de dollars à l'industrie du charbon au cours des trois dernières années, les flux annuels augmentant l'année dernière par rapport à 2023, selon une analyse d'un groupe d'organismes sans but lucratif.

Au sommet du climat de la COP26 à Glasgow en 2021, près de 200 gouvernements ont convenu de réduire le charbon et de nombreuses plus grandes banques commerciales du monde engagées à décarboniser leurs portefeuilles. Quatre ans plus tard, ces engagements n'ont pas réussi à faire une brèche sur les flux financiers.

« C'est comme si Glasgow ne s'était jamais produit », a déclaré Katrin Ganswindt, directrice de la recherche financière chez Urgewald, un organisme sans but lucratif allemand qui a co-écrit l'analyse.

Le charbon, la source d'énergie la plus polluante au monde, alimente plus d'un tiers de la production d'électricité mondiale, selon l'Agence internationale de l'énergie. Si les centrales au charbon continuent de fonctionner telles qu'elles sont, cela seul pousserait le monde après l'objectif de l'accord de Paris de limiter le réchauffement climatique à 1,5 ° C.

Alors que le pipeline de nouveaux projets de charbon diminue, la flotte existante de centrales au charbon ne l'est pas, a rapporté Urgewald.

« Plus tôt, nous réduisons les émissions, plus nos chances d'éviter une rupture de notre système climatique sont élevées », a déclaré Ganswindt.

La fermeture des centrales au charbon est compliquée, en particulier dans les pays en développement où ils ont souvent quelques années. En conséquence, non seulement les nouvelles sources d'énergie propre doivent être facilement disponibles, mais les bailleurs de fonds doivent être compensés en cours de route. En attendant, les efforts existants pour fermer les usines tôt ont été assaillis par des retards, ainsi que des obstacles politiques et financiers.

Le retour de Donald Trump à la Maison Blanche a davantage soutenu l'industrie charbonnière. Plus tôt cette année, il a signé une série de mesures visant à étendre la consommation et la production de charbon aux États-Unis.

Les banques chinoises sont les principaux fournisseurs de financement lié au charbon, allouant près de 250 milliards de dollars à l'industrie entre 2022 et 2024, selon Urgewald. Les banques américaines sont deuxième avec un peu plus de 50 milliards de dollars au total, dirigés par Bank of America Corp., JPMorgan Chase & Co. et Citigroup Inc.

Jefferies Financial Group Inc., basée à New York, possède le portefeuille de charbon à la croissance la plus rapide, ayant augmenté son financement de près de 400% au cours de la période de trois ans, a rapporté Urgewald. En Europe, Barclays PLC et Deutsche Bank AG ont émis le plus de financement au charbon pendant cette période.

Un porte-parole de la Deutsche Bank a déclaré que l'entreprise avait réduit son engagement dans des secteurs à forte intensité de carbone au cours des 10 dernières années et, en 2024, il a réduit les émissions associées à ses prêts et à ses investissements dans l'industrie de l'exploitation de charbon de 42% par rapport aux niveaux de 2021.

Les porte-parole de JPMorgan et Citigroup ont refusé de commenter. Les porte-parole de Bank of America, Jefferies et Barclays n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Après une première vague d'action pour réduire leur financement, certaines banques ont assoupli leurs restrictions au charbon ces dernières années. À la fin de 2023, Bank of America a remplacé le prudence de ne pas financer de nouvelles mines de charbon thermique par une exigence d'amélioration des chèques avant de le faire. L'année dernière, Macquarie Group Ltd., basée à Sydney, a assoupli ses règles sur le financement du charbon utilisé pour fabriquer de l'acier.

Au total, seulement 24 des 99 plus grandes banques dans le monde ont un plan pour éliminer le financement du charbon d'ici 2040, qui est la date limite de sécurité climatique de l'AIE. Beaucoup de ceux qui se concentrent uniquement sur le charbon utilisé pour produire de l'électricité et négligent le charbon d'acier plus polluant qui, selon eux, est essentiel pour l'infrastructure qui sous-tend la transition énergétique – une distinction qui néglige les modèles de trading sur le marché.

Il y a des signes que la réévaluation du charbon par certains prêteurs a un impact, a déclaré Barry Tudor, directeur général d'Australian Miner Pembroke Resources Ltd.

Entre 2020 et 2022, le nombre de bailleurs de fonds prêts à financer le projet de charbon Olive Downs du mineur dans le Queensland est tombé à environ trois sur environ 20. Maintenant, cela commence à s'inverser.

« Les institutions ont réalisé que c'est un peu plus nuancé », a déclaré Tudor.