Les combustibles énergétiques (NYSE: UUUU) (TSX: EFR) affirment qu'il a produit avec succès le premier kilogramme d'oxydes de terres rares lourdes à l'échelle pilote de son moulin à Mesa blanc dans l'Utah.
Pendant des années, la société basée à Lakewood, dans le Colorado, a été le principal producteur américain de concentré d'uranium naturel. Son moulin à Mesa blanc représente le seul moulin à uranium sous licence du pays, à partir duquel des minéraux critiques tels que le vanadium et les oxydes d'élément de terre rare (REE) sont produits.
La production commerciale de Rees, en particulier Light Rare Earths Neodymium (ND) et Prasyodymium (PR), a commencé en juin 2024 après trois ans de travail pilote par des carburants énergétiques et la mise en service ultérieure de son circuit de séparation des terres rares.
Récemment, la société a confirmé que l'installation blanche de Mesa a également la capacité de produire des terres rares lourdes, à savoir le dysprosium (DY), le terbium (TB) et le samarium (SM), qui sont moins courants et sont essentiels aux technologies haute performance et aux applications militaires.
Une production réussie de ces minéraux en ferait le premier fournisseur américain de HREES qui traite les minerais extraits dans une installation commerciale, a déclaré les carburants énergétiques. Le projet HREE Pilot a commencé à la mi-juillet, en commençant par Dy, puis en passant à TB et SM. En attendant son succès, la production commerciale pourrait commencer dès le quatrième trimestre de 2026.
Dy à haute pureté
Jeudi, la société a déclaré que son premier lot de production de DY avait réalisé une pureté de 99,9%, ce qui dépasse les spécifications commerciales de 99,5%. Cette annonce, ajoute-t-elle, fait des combustibles énergétiques la première entreprise américaine à produire à la fois de l'oxyde de dy à haute pureté et de divulguer publiquement des volumes de production réels et des puretés.
Les oxydes ont été produits à partir de la monazite extrait en Floride et en Géorgie, démontrant la viabilité attendue d'une chaîne d'approvisionnement en oxyde de terre rare complètement non chinois, ont déclaré des combustibles énergétiques, ajoutant que plusieurs fabricants d'aimant et OEM ont déjà exprimé leur intérêt à obtenir ces échantillons pour accélérer leurs processus de validation.
La société a également déclaré qu'elle croyait que la quantité et la pureté de sa production d'oxyde de Dy étaient «inégalées» aux États-Unis à ce moment et témoignent des «capacités de production de REE de classe mondiale de Mesa».
Les actions d'Énergie ont augmenté de 5% à 8,98 $ sur le NYSE après l'annonce, portant la capitalisation boursière de la société à près de 2 milliards de dollars. Le stock avait chuté de son plus haut de 52 semaines de 10,74 $ plus tôt cette semaine sur la faiblesse globale du secteur de l'uranium.
Hree Commissioning
«La production d'oxyde de DY de haute pureté de l'énergie est un saut majeur vers la sécurisation d'un approvisionnement américain d'oxydes de terres rares« lourds »pour une variété d'utilisations commerciales et de défense», a déclaré le PDG d'Énergie, Mark Chalmers, dans un communiqué de presse. «Il s'agit d'un réel matériel de haute qualité en main, prêt pour des tests indépendants, démontrant que nos installations de l'Utah peuvent fournir des minéraux critiques de classe mondiale au niveau national.»
La production à l'échelle pilote devrait se poursuivre jusqu'à ce qu'environ 15 kg d'oxyde de Dy soient produits. À ce stade, les carburants énergétiques ont déclaré qu'il commencerait à produire de l'oxyde de terbium de haute pureté et ciblera la fin de l'année pour que les premiers échantillons d'oxyde de tuberculose soient disponibles pour la validation de l'utilisateur final.
En raison des progrès en cours de ce projet pilote, la société a déclaré qu'elle prévoyait de construire et de commander la capacité de séparation de HREE à l'échelle commerciale chez White Mesa pour répondre au calendrier de production du quatrième trimestre 2026.
