Le département américain de l’Énergie (DOE) prévoit de fournir jusqu’à 500 millions de dollars de financement pour développer le traitement national des minéraux critiques ainsi que la fabrication et le recyclage des matériaux pour batteries, alors que Washington cherche à réduire sa dépendance à l’égard des chaînes d’approvisionnement étrangères.
L’opportunité de financement, publiée vendredi après-midi par le Bureau des minéraux critiques et de l’innovation énergétique (CMEI) du DOE, vise à soutenir des installations de démonstration et à l’échelle commerciale qui traitent ou recyclent des matériaux critiques utilisés dans les batteries et les technologies énergétiques.
L’initiative cible des minéraux tels que le lithium, le graphite, le nickel, le cuivre et l’aluminium, ainsi que d’autres matériaux contenus dans les systèmes de batteries commerciaux.
« Pendant trop longtemps, les États-Unis se sont appuyés sur des acteurs étrangers hostiles pour fournir et traiter les matériaux essentiels à la fabrication et à la transformation des matériaux », a déclaré le secrétaire à l’Energie Chris Wright dans un communiqué.
Selon le DOE, le renforcement des chaînes d’approvisionnement nationales aidera le pays à répondre à la demande croissante d’énergie et d’électricité liée à l’IA tout en soutenant des objectifs plus larges de sécurité énergétique.
Collaboration avec des partenaires
Cette annonce intervient alors que la secrétaire adjointe à l’énergie pour l’efficacité énergétique et les énergies renouvelables (EERE), Audrey Robertson, participe au Forum ministériel et commercial sur la sécurité énergétique indo-pacifique au Japon, où des responsables américains rencontrent des alliés régionaux pour discuter de la coopération en matière de résilience de la chaîne d’approvisionnement.
Robertson a déclaré que la collaboration avec les partenaires reste essentielle même si les États-Unis augmentent leur production nationale.
« Le traitement des minéraux critiques est un élément essentiel de la base d’approvisionnement en minéraux critiques de notre pays », a-t-elle déclaré. « Stimuler la production nationale, notamment grâce au recyclage, renforcera la sécurité nationale et garantira que les États-Unis et nos partenaires soient prêts à relever les défis énergétiques du 21e siècle. »
L’appel de financement représente le troisième cycle de soutien financier dans le cadre des programmes du DOE axés sur le traitement des matériaux des batteries, ainsi que sur la fabrication et le recyclage des batteries.
Les projets seront sélectionnés dans trois domaines principaux : 1) traitement des minéraux critiques à partir de matières premières brutes ; 2) recyclage des matériaux critiques ; et 3) la fabrication de matériaux et de composants pour batteries.
Cette décision s’inscrit dans le cadre d’une initiative plus large de Washington visant à reconstruire les chaînes d’approvisionnement nationales en minéraux critiques, qui sont actuellement dominées par des centres de traitement étrangers, notamment en Chine.
En soutenant de nouvelles capacités de traitement et de recyclage, le DOE vise à renforcer les segments en amont et intermédiaire de la chaîne d’approvisionnement des batteries, en aidant à sécuriser les matières premières nécessaires aux véhicules électriques, au stockage sur réseau et à d’autres technologies énergétiques.
