Les exportations chinoises de produits de terres rares ont bondi en juillet vers des niveaux non vus depuis janvier, soulignant l'assouplissement par Pékin des restrictions et tensions d'exportation avec les États-Unis. Les volumes ont augmenté de 69% à 6 422 tonnes, selon les données douanières compilées par Bloomberg.
Le rebond intervient après que la Chine a introduit des contrôles d'exportation de balayage en avril-mai en réponse aux mesures tarifaires américaines, ce qui a suscité des préoccupations d'une compression mondiale de l'offre sur les produits de terres rares, en particulier des aimants permanents, qui sont cruciaux pour les technologies avancées telles que les véhicules électriques, les éoliennes et les systèmes de défense.
Les industries qui dépendent fortement de ces aimants, des constructeurs automobiles en Europe et en Inde aux fabricants d'électronique, ont été gravement touchés par les perturbations de l'offre, car la Chine contrôle environ 90% de la production mondiale.
Cependant, les expéditions ont commencé à récupérer à la suite d'une trêve commerciale récente entre Washington et Pékin. Le représentant du commerce américain, Jamieson Greer, a déclaré plus tôt ce mois-ci que la Chine était «à mi-chemin» dans la restauration de l'approvisionnement des aimants aux niveaux de pré-témoignage.
Selon BloombergDes données détaillées sur des catégories de produits spécifiques et des destinations d'exportation sont attendues plus tard cette semaine.
Pendant des années, les États-Unis se sont appuyés sur la Chine pour sa fourniture de terres rares – que le pays asiatique a utilisé à son avantage dans la guerre commerciale. Depuis les perturbations de l'offre plus tôt cette année, le gouvernement américain a dévoilé des plans visant à stimuler la production nationale de terres rares et d'aimants, y compris un investissement considérable dans les matériaux MP, le seul mineur de terres rares du pays.
