La Fédération mondiale des bourses du diamant (WFDB) a publié mercredi une lettre ouverte appelant les pays du G7 et l’Union européenne à repenser les conséquences potentiellement « irréparables » sur le marché de son interdiction des diamants produits en Russie.
La Russie est le plus grand fournisseur mondial de diamants bruts en volume. La communauté internationale a imposé de nouvelles sanctions contre les transactions de diamants russes dans le cadre d’une stratégie plus large visant à réduire les flux de revenus de Moscou, qui soutiennent ses actions militaires en Ukraine.
En décembre, les pays du G7 (Canada, France, Allemagne, Italie, Japon, Royaume-Uni et États-Unis) ont déclaré une interdiction totale des diamants russes, à compter du 1er janvier. Cette décision sera suivie par la mise en œuvre progressive de restrictions sur les diamants russes importés indirectement. diamants à partir du 1er mars. D’ici septembre, un nouveau système de vérification de l’origine de ces pierres précieuses devrait être mis en place, bien que les détails concernant le processus de vérification et son emplacement restent incertains.
« Le G7 doit comprendre que la direction qu’il a choisie causera de graves dommages à l’industrie mondiale du diamant. Nous espérons que les préoccupations que nous exprimons convaincront les gouvernements du G7 qu’une solution alternative doit être trouvée », a déclaré le président de la WFDB, Yoram Dvash, dans une déclaration adressée le 28 février à Le mineur du Nord.
Les critiques à l’égard des sanctions surviennent dans un contexte de baisse de la demande de diamants en provenance d’Inde et de Chine et de baisse des prix des pierres brutes, estimées par l’indice mondial des prix des diamants bruts Zimnisky comme étant en baisse d’environ 25 % par rapport à leur sommet du début 2022.
Un préjudice « irréparable » pour l’industrie
Les dirigeants de l’industrie craignent que l’application de ces sanctions n’entraîne des problèmes logistiques, opérationnels et financiers. Parmi les nouveaux effets des sanctions, une règle est que les diamants non russes doivent désormais être certifiés à Anvers, en Belgique, avant d’être envoyés vers d’autres marchés.
Ils s’inquiètent d’éventuels goulots d’étranglement dans l’approvisionnement et d’avantages déséquilibrés en faveur d’un acteur au détriment des autres.
« Tout en étant pleinement d’accord sur le fait que le moment est venu pour l’industrie de pouvoir retracer l’origine de ses diamants, nous devrions travailler ensemble pour atteindre ces objectifs, mais nous estimons que le processus qui a été suggéré causera un préjudice irréparable aux pays non russes. l’industrie », ont déclaré les présidents et les membres des 27 bourses du diamant au sein de la WFDB dans la lettre ouverte.
Dvash affirme que la WFDB recherche activement un consensus industriel pour relever les défis actuels. « Les sanctions devraient aller dans le bon sens, en punissant la partie visée et non l’ensemble de l’industrie », a-t-il déclaré, ajoutant que les sanctions pourraient par inadvertance rendre les diamants russes plus désirables en raison de l’augmentation des coûts et de la réduction de l’offre d’alternatives non russes.
L’effet sur le coût des diamants bruts et taillés provenant de sources non russes étant regroupés dans un seul nœud n’a pas été pris en compte dans les calculs, affirme la lettre de la WFDB, exprimant sa forte opposition à la désignation d’Anvers comme point de vérification unique.
« En tant qu’experts en diamants, nous savons que cela n’ajouterait aucune valeur aux objectifs des États membres du G7 et entraînerait une restriction majeure pour tous les diamants non russes, avec des conséquences terribles sur l’industrie », peut-on lire dans la lettre.
De plus, les coûts plus élevés prévus pour l’expédition des diamants vers la Belgique, qui incluront apparemment des conditions de financement supplémentaires pour les négociants en diamants ainsi que des frais d’assurance et de transport, augmenteront considérablement le prix des pierres.
Ingérence souveraine
Les bourses du diamant affirment que le processus détaillé par l’UE, tel qu’il est, compromet la capacité des gouvernements africains souverains à envoyer leurs pierres précieuses directement vers le marché de leur choix. Cela compromet également la valorisation légitime de l’industrie locale et pourrait encourager la contrebande, ce qui, selon la WFDB, serait contre-productive.
La Belgique privilégie la réalisation de ces vérifications localement. Son soutien s’aligne sur l’objectif du gouvernement belge et du Centre mondial du diamant d’Anvers d’établir un système robuste et traçable pour vérifier l’origine des diamants afin d’empêcher les pierres précieuses russes d’entrer sur le marché sous prétexte.
Le Botswana, la plaque tournante du diamant en Afrique, a publié une déclaration le 9 février, soutenant globalement les initiatives visant à garantir que le commerce des diamants soit responsable et ne finance pas les conflits. Bien qu’il soit potentiellement confronté à des coûts supplémentaires liés à un nouveau système de vérification, le gouvernement du Botswana y voit une opportunité d’amélioration de la valeur de ses diamants naturels.
Même si le pays n’a pas directement interdit les pierres russes, il est favorable à la poursuite du dialogue et des partenariats avec le G7 et d’autres parties prenantes pour construire un marché qui profite au développement et évite le financement d’activités illégales. Le Botswana vise à protéger et à promouvoir son discours en faveur du développement des diamants tout en veillant à ce que son industrie du diamant reste un exemple positif d’approvisionnement éthique et d’avantages économiques.
Reuters a rapporté le 8 février de Cape Town Mining Indaba que De Beers, une unité de Anglo-américain (LSE : AAL) et la société publique botswanaise Okavango Diamond Company ont demandé au G7 d’envisager des conséquences imprévues alors que le bloc se prépare à imposer la deuxième phase de l’interdiction sur les diamants russes, craignant que les prix africains ne soient considérablement gonflés.
« En fait, (les producteurs africains) seraient obligés d’envoyer tous leurs diamants dans une seule direction plutôt que de choisir… (et) les diamants africains éthiques deviendraient beaucoup plus chers », a déclaré à Reuters le PDG de De Beers, Al Cook, en marge de la conférence.
De Beers avait précédemment exhorté le G7 à impliquer le Botswana, la Namibie, l’Afrique du Sud, l’Angola et l’Inde pour développer le cadre avec la contribution de l’ensemble du secteur.
Perspectives du marché du diamant
Les leaders du secteur du diamant appellent à des orientations plus explicites et à une approche collaborative plus globale pour garantir la transparence et un approvisionnement éthique sans avoir d’impact disproportionné sur l’ensemble du secteur. Ils soulignent la nécessité de solutions qui ne centralisent pas le commerce en un seul point (comme Anvers) et demandent l’adoption de technologies qui pourraient soutenir le suivi éthique des diamants dans toutes les régions, y compris le soutien aux mineurs artisanaux et à petite échelle.
Les signataires souhaitent également que le G7 et l’UE donnent l’assurance que la technologie de preuve de provenance qu’ils choisiront pour la vérification des diamants sera partagée universellement avec les producteurs de diamants non russes afin de permettre leur inclusion continue sur le marché.
Les mineurs artisanaux et à petite échelle doivent également avoir libre accès à la technologie et pouvoir envoyer leurs pierres brutes à n’importe quel centre de taille.
Alors que les sanctions russes sur les diamants s’intensifient, De Beers a déclaré dans une mise à jour du marché du 22 février que les conditions du secteur devraient rester « difficiles » à court terme mais que les perspectives à long terme sont favorables.
De Beers affirme que l’accent accru mis sur l’origine des diamants, en particulier avec les prochaines restrictions du G7, pourrait stimuler la demande pour les diamants de De Beers, en particulier ceux suivis via leur plateforme blockchain, Tracr.
Toutefois, l’offre mondiale de diamants bruts pourrait diminuer en raison du vieillissement des mines et du peu de découvertes.
En outre, De Beers affirme que le marché des diamants synthétiques connaît une baisse de prix significative, ce qui a un impact sur les fabricants et pourrait éventuellement réduire les prix de détail, ce qui pourrait améliorer la valeur perçue des diamants naturels par rapport aux alternatives synthétiques.
