La société minière et métallurgique cotée à Hong Kong, MMG (HKG : 1208), a proposé vendredi de garantir l’approvisionnement en ferronickel des producteurs européens d’acier inoxydable, dans le but de répondre aux préoccupations antitrust de l’UE concernant son offre de 500 millions de dollars sur les activités de nickel brésiliennes d’Anglo American (LON:AAL).
L’offre de MMG fait suite à une audience à huis clos combative au début du mois, au cours de laquelle la société et Anglo American ont défendu l’accord devant des responsables de la Commission européenne et des tiers.
La Commission, qui est l’organisme chargé de faire respecter la concurrence dans l’UE, a averti que MMG pourrait rediriger les approvisionnements en ferronickel de l’Europe vers la Chine, ce qui pourrait nuire aux producteurs d’acier inoxydable du bloc, dans un contexte de préoccupations plus larges de l’UE concernant la dépendance à l’égard de la Chine pour les minéraux essentiels.
L’offre de MMG est « une garantie juridiquement exécutoire pour maintenir les niveaux d’approvisionnement existants en vertu de la loi britannique, qui peuvent être surveillés de manière indépendante », a déclaré Troy Hey, directeur général exécutif de MMG pour les relations avec les entreprises, dans un communiqué.
En substance, cela signifie que MMG offrira une garantie juridiquement contraignante aux producteurs européens d’acier inoxydable – qui sont des clients existants d’Anglo American – qu’ils auront accès au même volume de ferronickel qu’ils achètent actuellement au mineur pendant toute la durée de vie de la mine brésilienne, a déclaré une personne ayant une connaissance directe du sujet.
Anglo American a menacé de fermer la mine au Brésil si l’accord était bloqué par l’organisme de surveillance de l’UE.
Anglo American a déclaré que cette solution devrait amener la Commission à approuver l’accord.
« Cette solution robuste, efficace et complète fournira aux producteurs européens d’acier inoxydable une politique d’assurance de sécurité d’approvisionnement, éliminant ainsi tous les problèmes de concurrence avancés par la Commission », a déclaré un porte-parole d’Anglo American.
(Reportage de Bart Meijer et Foo Yun Chee ; édité par Susan Fenton)
