Nutrien (TSX, NYSE : NTR), le plus grand producteur d'engrais au monde, a nommé un nouveau directeur financier dans un contexte de ralentissement économique qui a entraîné d'importantes fluctuations des bénéfices de l'entreprise canadienne.
Mark Thompson, qui travaille chez Nutrien depuis 13 ans et occupe actuellement le poste de directeur commercial, assumera ses nouvelles fonctions le 26 août. Il remplacera Pedro Farah, qui restera au sein de l'entreprise à titre de conseiller jusqu'à la fin de 2024, précise le communiqué.
Depuis avril dernier, au moins huit cadres dirigeants ou dirigeants ont été licenciés ou ont démissionné de l'entreprise. Parmi ces départs figurent des membres de l'équipe de gestion des approvisionnements du Brésil, ainsi que le directeur général et le directeur financier pour l'Amérique latine.
L'entreprise a commencé son expansion brésilienne peu de temps après sa création en 2018 grâce à la fusion de Potash Corp of Saskatchewan et d'Agrium Inc, qui possédait un petit fabricant d'engrais dans l'État de Sao Paulo.
En 2022, l’entreprise opérait dans 13 États brésiliens et comptait environ 200 unités commerciales en Amérique latine, une région dans laquelle elle est présente depuis plus de 25 ans.
Cette année, cependant, le producteur de potasse et d'autres engrais a révélé qu'il pourrait vendre ses activités de vente au détail en Argentine, au Chili et en Uruguay afin de se concentrer sur le Brésil et d'autres marchés clés.
Les défis de Nutrien en Amérique du Sud sont apparus alors que les entreprises d'engrais étaient aux prises avec la volatilité des marchés mondiaux, suite à l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022. Le changement géopolitique a provoqué une flambée des prix, pour ensuite s'effondrer l'année suivante, les agriculteurs ayant reporté leurs achats et les approvisionnements mondiaux se stabilisant.
Les résultats du deuxième trimestre du géant des nutriments pour les cultures ont été mitigés, avec un bénéfice net de 392 millions de dollars, en baisse par rapport aux 448 millions de dollars de la même période l'année dernière.
Les ventes ont atteint 10,2 milliards de dollars singapouriens, en baisse par rapport aux 11,7 milliards de dollars réalisés au deuxième trimestre 2023. Le bénéfice par action dilué s'est établi à 78 cents US, contre 89 cents US un an plus tôt.
Son bénéfice ajusté a dépassé les estimations des analystes, puisqu'il a atteint 2,34 $ par action pour le trimestre clos le 30 juin, contre une estimation moyenne des analystes de 2,21 $ par action.
Nutrien a attribué ce résultat aux forts volumes de ventes de potasse, qui ont grimpé à 3,56 millions de tonnes au cours du trimestre, contre 3,38 millions de tonnes au même trimestre de 2023.
L'entreprise basée à Saskatoon a déclaré en juillet que la demande d'engrais commençait à peine à se stabiliser après les bouleversements dramatiques des dernières années, mais les meilleures conditions de marché attendues ne se sont pas encore matérialisées.
« Bien que les fondamentaux des prix des cultures ne soient pas excellents, les investisseurs patients pourraient attendre de se rendre compte que les fondamentaux de l'azote surpassent les prix des cultures (en raison de forts différentiels de prix de l'énergie) et que la demande de potasse s'accélère (de plus, les prix de la potasse semblent au plus bas actuellement) », a écrit Joel Jackson, analyste des engrais et des produits chimiques de BMO, dans une note aux investisseurs.
Les actions de Nutrien étaient en légère baisse à New York jeudi avant l'ouverture des marchés, s'échangeant à 46,57 dollars, soit 1,08 % de moins que leur cours de clôture de mercredi. Le géant des nutriments pour les cultures a une capitalisation boursière actuelle de 31,96 milliards de dollars canadiens (23,2 milliards de dollars).
