Savannah Resources (AIM : SAV), qui construit le projet de lithium Barroso au Portugal, a annoncé une amélioration significative des ressources du gisement de l'actif, avec 93 % des ressources désormais dans la catégorie « indiquée ».
Cette mise à jour constitue un nouveau regain de confiance pour l'étude de faisabilité définitive (DFS) du projet, actuellement en cours.
« C'est particulièrement important car seules les ressources de la catégorie indiquée sont plus élevées », a déclaré Dale Ferguson, directeur technique de Savannah, dans le communiqué.
« Il n'était pas prévu d'augmenter de manière significative le tonnage global grâce à ce programme de forage, notre objectif principal étant de valoriser autant de tonnage que possible dans la catégorie indiquée, ce que nous avons atteint », a déclaré Fergurson.
De plus, des résultats de forage récents ont vérifié des gisements supplémentaires de lithium dans les régions de Reservatório et Grandão, indiquant la possibilité d'une expansion des ressources. Savannah Resources a reçu l'année dernière une approbation environnementale conditionnelle pour le projet de l'agence environnementale portugaise APA.
Les procureurs locaux, qui mènent une vaste enquête sur les allégations d'illégalités dans les accords sur le lithium et l'hydrogène « vert », ont demandé à un juge en février de révoquer le permis environnemental de Barroso. Le projet est situé dans le nord du Portugal, dans une zone désignée comme site du patrimoine mondial agricole et devrait devenir la plus grande mine de lithium de spodumène d'Europe occidentale.
Savannah s'était déclarée à l'époque « prête à répondre aux préoccupations » des procureurs et a cité les conseils de ses avocats « selon lesquels le procès est sans fondement ». L'action n'a pas impacté les activités du projet.
Recherche de partenaires
La société londonienne, qui a acquis une participation de 75 % dans le projet de lithium Barroso en 2017, recherche des partenaires pour développer la mine. Le capital initial nécessaire est estimé à 236 millions de dollars.
Barroso produira également un coproduit de feldspath et de quartz utilisé dans l'industrie céramique. Ceux-ci seront vendus aux clients locaux et en Espagne voisine.
Le mineur a un plan pour réduire considérablement les émissions directes du projet (ou Scope 1) à zéro. Les émissions indirectes (ou Scope 2), qui sont celles liées aux intrants achetés par un mineur, pourraient être réduites de 54 % par rapport aux prévisions initiales de 2019, grâce à une réduction potentielle des besoins en électricité de la centrale.
Au cours de la durée de vie estimée de la mine, qui est estimée à 14 ans, Barroso devrait atteindre un débit d'environ 1,5 million de tonnes par an (t/a), sur la base d'une ressource de 20,5 millions de tonnes à 1,05 % d'oxyde de lithium.
La production potentielle est estimée à 191 000 tonnes de spodumène à 5,5 % par an, ce qui, selon l'entreprise, est suffisant pour répondre à une « proportion importante » de la demande européenne de lithium au cours des prochaines décennies.
Le Portugal, déjà premier producteur européen de lithium, représente environ 11 % du marché mondial, mais sa production est entièrement utilisée pour fabriquer de la céramique et de la verrerie. C'est pourquoi l'Europe dépend des importations de lithium du Triangle du lithium d'Amérique latine, ainsi que d'Australie et de Chine. .
