Savannah Resources (AIM : SAV), la société britannique à l’origine du projet de lithium Barroso au Portugal, a engagé la banque d’investissement Barclays et le cabinet de conseil financier Barrenjoey pour trouver des partenaires pour le projet de mine dans le nord du pays.
La société minière a commencé à rechercher des partenaires stratégiques en juillet, invitant les parties intéressées à soumettre des propositions décrivant comment elles contribueraient au développement de la mine dans le cadre d’une relation commerciale à long terme.
Savannah a déclaré lundi que l’intérêt pour le projet s’était accru depuis qu’il avait reçu en mai une déclaration d’impact environnemental favorable de l’Agence portugaise pour l’environnement.
« Nous avons reçu des projets de propositions attrayants d’acteurs situés à différents points de la chaîne de valeur des batteries au lithium et de groupes cherchant à se faire connaître dans cette nouvelle industrie critique », a déclaré le PDG Emanuel Proença dans le communiqué.
La prochaine étape, a noté Proença, consisterait à évaluer toutes les propositions reçues afin d’identifier les parties disposées à aider Savannah à obtenir un financement et qui peuvent offrir des avantages supplémentaires à l’entreprise et à ses parties prenantes grâce au partenariat.
Savannah Resources, qui a acquis une participation de 75 % dans le projet de lithium Barroso en 2017, a déclaré que le capital initial nécessaire est estimé à 236 millions de dollars.
Barroso, qui devrait devenir la plus grande mine de spodumène lithium d’Europe occidentale, produira également un coproduit de feldspath et de quartz utilisé dans l’industrie céramique, qui sera vendu à des clients locaux et en Espagne voisine.
Savannah a un plan pour réduire considérablement les émissions directes du projet (ou Scope 1) à zéro. Les émissions indirectes (ou Scope 2), qui sont celles liées aux intrants achetés par un mineur, pourraient être réduites de 54 % par rapport aux prévisions initiales de 2019, grâce à une réduction potentielle des besoins en électricité de la centrale.
Au cours de la durée de vie estimée de la mine, qui est estimée à 14 ans, Barroso devrait atteindre un débit d’environ 1,5 million de tonnes par an (t/a), sur la base d’une ressource de 20,5 millions de tonnes à 1,05 % d’oxyde de lithium.
La production potentielle est estimée à 191 000 t/an de spodumène à 5,5 %, ce qui, selon l’entreprise, est suffisant pour répondre à une « proportion importante » de la demande européenne de lithium au cours des prochaines décennies.
Le Portugal, déjà premier producteur européen de lithium, représente environ 11 % du marché mondial, mais sa production est entièrement utilisée pour fabriquer de la céramique et de la verrerie. C’est pourquoi l’Europe dépend des importations de lithium du Triangle du lithium d’Amérique latine, ainsi que d’Australie et de Chine. .
