La société de services financiers Clear Street cherche à rejoindre la salle des marchés à criée du London Metal Exchange, une démarche qui renforcerait les perspectives de l'emblématique « Ring » après une baisse des volumes et une série de départs ces dernières années.
Clear Street, basée à New York, cherche à obtenir l'approbation réglementaire avant de déposer une demande d'adhésion à la LME, selon des personnes proches du dossier, qui ont demandé à ne pas être identifiées pour discuter d'informations privées.
Cette décision sera un sujet de discussion clé parmi les courtiers lors de la réunion annuelle de la LME Week à Londres, qui débute dimanche. La salle des marchés a été fermée pendant la pandémie et a rouvert à capacité réduite après le lobbying des membres, mais l'activité a chuté et les doutes sur son avenir à long terme sont revenus au premier plan après que Société Générale SA a démissionné le mois dernier de son siège de négociateur.
Le départ de la banque a laissé sept membres restants au sein du Ring, dont les racines remontent aux premiers jours de la révolution industrielle du Royaume-Uni, lorsque les producteurs, les consommateurs et les marchands de métaux se réunissaient dans un café londonien et dessinaient un cercle dans la sciure de bois pour commercer.
Les porte-parole de Clear Street et du LME ont refusé de commenter.
Clear Street, fondée en 2018 en tant que courtier compensateur, s'est lancée en avril dans la compensation des contrats à terme aux États-Unis, avec Chris Smith, fondateur de l'ancien négociant Ring ED&F Man Capital Markets, à la tête de l'unité. Elle est déjà active sur les marchés des matières premières supervisés par CME Group et ICE.
L'entreprise cherche à se développer au-delà des États-Unis, en étendant ses activités commerciales à l'Europe et à l'Asie, et s'est fixé pour objectif d'atteindre cet objectif en concluant des accords et en recrutant des talents de haut niveau. En juillet, elle a accepté d'acheter la division de trading algorithmique d'Instinet, Fox River. Plus tôt ce mois-ci, elle a nommé l'ancien PDG de Cboe, Ed Tilly, comme prochain dirigeant, prenant la relève du cofondateur et actuel PDG Chris Pento d'ici la fin de l'année.
Parmi les autres talents de premier plan qui ont rejoint Clear Street, on compte l'ancien directeur financier de Cantor Fitzgerald, Steve Bisgay, qui a été nommé directeur financier, et l'ancien directeur des technologies de courtage de premier ordre de Morgan Stanley, Jon Daplyn, qui a rejoint Clear Street en tant que directeur des systèmes d'information l'année dernière. Clear Street a nommé Atul Pawar, un vétéran de Goldman Sachs Group Inc., au poste de directeur des risques en juin.
La grande majorité des transactions sur le LME se déroulent sur écran ou par téléphone et par courrier électronique. Les transactions en anneau ne représentent qu'une infime partie de l'activité globale, mais elles jouent néanmoins un rôle essentiel dans la fixation des prix de référence largement utilisés par l'industrie des métaux physiques. Les prix que les institutions financières utilisent pour évaluer leurs contrats sont fixés électroniquement à la clôture quotidienne des échanges.
Bien que de nombreuses bourses concurrentes aient fermé leurs salles de négociation à la criée il y a des années, les partisans du Ring affirment qu'il reste un mécanisme efficace pour négocier la série unique et complexe de contrats quotidiens, hebdomadaires et mensuels du LME. Le parquet a également ses détracteurs, dont des sociétés de trading à haute fréquence qui estiment que sa fermeture est attendue depuis longtemps.
La LME a déclaré qu'elle envisagerait de fermer définitivement la salle des marchés si elle comptait moins de six membres ou si les membres restants représentaient moins de 75 % des volumes échangés historiquement. La bourse a entamé ce mois-ci une refonte majeure destinée à accroître la liquidité de son marché électronique, mais elle a largement évité de procéder à de nouvelles réformes du champ d'application des échanges sur le Ring.
Le dernier nouveau membre approuvé pour rejoindre le Ring était Sigma Broking en 2022.
