Alors que la demande mondiale de pétrole devrait culminer d'ici une décennie, le premier négociant mondial en énergie, Vitol, lorgne sur le marché des métaux, selon le PDG Russell Hardy.
« Le pétrole, le secteur pétrolier, nous pensons toujours qu'il atteindra un sommet à un moment donné, environ 10 ans après la situation actuelle », a déclaré Hardy jeudi lors du sommet sur les matières premières du Financial Times à Singapour.
« Nous aimons beaucoup l’idée d’être impliqués dans les plus grands marchés des métaux. Et les trois plus grands marchés de métaux sont l’acier et le minerai de fer, le cuivre et l’aluminium », a-t-il ajouté.
Vitol a recruté des négociants en métaux seniors auprès de concurrents, notamment Trafigura, Mercuria et Glencore. Le commerçant a déclaré l’année dernière un bénéfice exceptionnel de 13,2 milliards de dollars.
Alors que l’industrie du pétrole brut décline, Hardy voit un potentiel de croissance important pour le secteur des métaux dans la phase d’électrification.
En août, Vitol a annoncé l'acquisition de Noble Resources, un négociant basé à Hong Kong et spécialisé dans le pétrole, le charbon et le coke métallurgique.
D’autres maisons de négoce, comme Gunvor et Mercuria, ont également élargi leurs équipes métallurgiques pour tirer parti de la transition énergétique. Comme le rapporte le Temps Financierla major pétrolière française TotalEnergies envisage également de se lancer dans le négoce du cuivre.
« Il y a un peu de yin et de yang entre le mouvement et la croissance du secteur pétrolier et la croissance prévue dans le secteur des métaux », a noté Hardy.
« Les métaux sont un domaine qui est appelé à connaître une croissance significative grâce à la phase d'électrification » de la transition énergétique, a-t-il déclaré.
Cependant, Hardy a reconnu que faire croître une entreprise métallurgique jusqu'à la même taille que la division énergie de Vitol serait un processus long et difficile, car le marché des métaux est très compétitif. La maison de commerce devra trouver son « avantage » et sa « voie ».
« C'est une ambition sur 10 ans, et je ne vais pas nous mettre la pression pour être à un endroit particulier dans trois ou cinq ans », a-t-il déclaré.
