Ambri Inc., qui tente de construire une batterie à l'échelle industrielle depuis 14 ans, a déposé son bilan après avoir dépensé tout l'argent qu'elle avait reçu des investisseurs, y compris des sociétés liées au cofondateur de Microsoft Corp., Bill Gates, et à un fonds spéculatif. le milliardaire John Paulson.
La société envisage de se vendre aux détenteurs de billets à moins qu'une vente aux enchères proposée ne donne lieu à une meilleure offre. Ces détenteurs de billets comprennent Gates Frontier et Paulson Partners, qui prêteront à Ambri 9,5 millions de dollars supplémentaires pour payer l'affaire du chapitre 11, selon des documents judiciaires.
Ambri a été fondée en 2010 par deux chercheurs qui ont développé une batterie à « métal liquide » alors qu'ils étaient au Massachusetts Institute of Technology. La société a levé 150 millions de dollars auprès d'investisseurs en actions et a emprunté 42 millions de dollars en émettant des billets garantis, a déclaré la directrice financière d'Ambri, Nora Murphy, dans un dossier judiciaire.
L'entreprise a imputé sa faillite à son incapacité à réunir suffisamment d'argent pour achever une usine de batteries à Milford, dans le Massachusetts. Ambri a perdu l'un de ses principaux investisseurs, qui avait initialement accepté de soutenir le projet, et a été contrainte de réduire ses dépenses. Finalement, son entrepreneur en construction et son propriétaire ont exigé le paiement, a déclaré Murphy dans des documents judiciaires.
Bien qu'elle soit sous la protection des tribunaux, Ambri organisera une vente aux enchères dans les mois à venir pour ses 103 brevets et autres actifs liés au projet de batteries. Les représentants de Gates Frontier et de Paulson & Co. n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Selon les règles d'enchères proposées par la société, les détenteurs de billets feront une offre initiale d'une valeur de 38 millions de dollars, en utilisant la dette qui leur est due plutôt que des espèces. Si aucune offre plus élevée n'intervenait d'ici le 20 juin, les détenteurs d'obligations annuleraient la dette et reprendraient Ambri.
Le nouveau prêt proposé et l'enchère doivent être approuvés par la juge américaine des faillites Laurie Selber Silverstein, à Wilmington, Delaware, qui supervise le dossier de faillite.
Les fondateurs de l'entreprise, Donald Sadoway et David Bradwell, avaient développé une nouvelle technologie qu'ils pensaient être moins chère et plus efficace que les batteries lithium-ion traditionnelles, selon des documents judiciaires.
Ambri a terminé une poignée de projets de test, dont un utilisé par Microsoft, et avait prévu de commencer à vendre ses gros blocs-batteries aux services publics et à d'autres utilisateurs industriels pour stocker de grandes quantités d'électricité.
L'affaire est Ambri Inc., 24-10952, US Bankruptcy Court, District of Delaware (Wilmington).
