Les actions de The Metals Company (Nasdaq : TMC) ont bondi de 22 % mercredi dans un contexte d'anticipation croissante d'un soutien à l'exploitation minière en haute mer sous la nouvelle administration Trump.
Le mois dernier, la Chambre des représentants a adopté son projet de loi annuel sur le financement de la défense, qui comprenait une disposition ordonnant au secrétaire à la Défense de mener une étude de faisabilité sur le traitement des minéraux des grands fonds marins aux États-Unis.
Pendant ce temps, Elise Stefanik, Marco Rubio, Howard Lutnick et William McGinley – tous candidats à des postes dans l'administration du président élu – ont déjà exprimé leur soutien à l'exploitation minière océanique.
« Si les États-Unis veulent s'impliquer dans l'exploitation minière en haute mer, les étoiles politiques sont plus que jamais alignées », a déclaré Duncan Wood, président et directeur général du groupe de réflexion californien Pacific Council, dans une interview accordée à Le Wall Street Journal.
L’année dernière, TMC a nommé Steve Jurvetson, ancien cadre de Tesla et ami d’Elon Musk, à son conseil d’administration. Musk et Vivek Ramaswamy ont été nommés pour diriger le nouveau Département de l’efficacité gouvernementale sous l’administration Trump.
« Cette administration Trump est le coup de pouce que cette industrie attendait », a déclaré Gerard Barron, PDG de TMC.
On pense que les fonds marins recèlent de vastes réserves de métaux tels que le nickel, le manganèse et le cobalt, dont la valeur est estimée entre 8 000 et plus de 16 000 milliards de dollars.
Cependant, les scientifiques préviennent que beaucoup de choses restent inconnues sur les profondeurs océaniques et expriment leurs inquiétudes quant aux impacts potentiels de l’exploitation minière sur des écosystèmes déjà menacés par la pollution, le chalutage et la crise climatique.
TMC, en partenariat avec la République de Nauru, prévoit de soumettre sa première demande d'exploitation minière des fonds marins le 27 juin, avant la deuxième réunion de l'Autorité internationale des fonds marins (ISA) en juillet prochain.
L'organisme des Nations Unies chargé de réglementer l'exploitation minière des fonds marins devrait se réunir en mars pour discuter des règles et réglementations relatives à l'exploitation minière des fonds marins.
Nouveau secrétaire général de l'ISA
Leticia Carvalho, une océanographe brésilienne, a assumé le rôle de secrétaire générale de l'ISA au début de l'année après son élection l'été dernier.
Avant d'assumer ce rôle, Carvalho a déclaré que la finalisation des réglementations relatives à l'exploitation minière en haute mer pourrait prendre des années de négociations pour garantir la protection des écosystèmes vulnérables.
Elle a également allégué que l'ambassadeur de Kiribati, Teburoro Tito, avait tenté de la soudoyer pour qu'elle se retire de la course électorale de l'ISA. Tito a affirmé qu'il avait simplement suggéré que Carvalho se retire pour ouvrir la voie au candidat de Kiribati, Michael Lodge, alors en exercice, un partisan connu de l'exploitation minière en haute mer. Lodge a nié toute implication dans cette affaire.
« C'est une nouvelle ère pour l'ISA – une ère définie par la collaboration, l'efficacité, l'équité, l'inclusion, la transparence, la responsabilité et la durabilité », a déclaré Carvalho lors de son discours d'investiture.
« Les fonds marins profonds sont l'une des frontières les moins explorées de la Terre, mais leurs écosystèmes sont vitaux pour la santé de nos océans et de la planète. Notre mandat est à la fois un privilège et une responsabilité : agir dans l’intérêt de toute l’humanité et des générations futures.
