Trump Eyes Executive Order pour accélérer l'exploitation en haute mer

L'administration Trump envisagerait un décret qui accélérerait l'exploitation de la mer profonde dans les eaux internationales en permettant aux entreprises de contourner un processus d'examen soutenu par les Nations Unies.

La commande, selon des sources citées par Reutersaffirmerait le droit des États-Unis d'extraire les minéraux critiques de l'océan, permettant aux entreprises de rechercher des permis directement auprès de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Cette décision marquerait la dernière pression du président Donald Trump pour garantir des sources internationales de nickel, de cuivre et d'autres minéraux essentiels. Il suit sa récente invocation des pouvoirs d'urgence pour stimuler la production de minéraux intérieurs.

L'Autorité internationale des fonds marins (ISA), établie en 1982 en vertu de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (UNCLOS) – que les États-Unis n'ont pas ratifié – ont passé des années à développer des réglementations pour l'exploitation de l'ampleur profonde.

En 2021, la nation insulaire de Nauru a parrainé The Metals Company du Canada (NASDAQ: TMC) pour commencer l'exploitation de la mer profonde, forçant l'ISA à rédiger des règles avant que toute entreprise puisse commencer à extraire des minéraux dans les eaux internationales.

Le Conseil de l'ISA de 36 membres s'est depuis réuni depuis à plusieurs reprises pour finaliser les réglementations. En mars, les responsables se sont réunis en Jamaïque pour examiner des centaines de modifications proposées à un projet de code minier de 256 pages, mais la session s'est terminée sans résolution.

Frustré par la lente progression de l'ISA, TMC la semaine dernière a officiellement exhorté l'administration Trump à délivrer des permis d'extraction en haute mer, arguant que «l'industrie commerciale n'est pas la bienvenue à l'ISA».

« L'autorité est influencée par une faction d'États alliés aux ONG environnementales qui considèrent l'industrie minière de la haute mer comme leur » dernier trophée vert «  » « , a déclaré lundi le président et chef de la direction de TMC.

Intérêt croissant

Les gouvernements intéressés à développer une exploration profonde dans leurs eaux territoriales – généralement à 200 milles marins du rivage – comprennent les îles Cook, la Norvège et le Japon.

Les partisans de l'extraction des fonds marins soutiennent que son impact environnemental est inférieur à celui de l'extraction terrestre. Les critiques avertissent que les conséquences à long terme restent incertaines et défendent les recherches supplémentaires avant le début des opérations à grande échelle.

Les partisans soutiennent que l'exploitation en haute mer est cruciale pour répondre à l'augmentation de la demande minérale. L'Agence internationale de l'énergie prévoit que la demande de métaux de cuivre et de terres rares augmentera de 40%, tandis que le besoin de nickel, de cobalt et de lithium – entraîné par des technologies d'énergie propre – pourrait augmenter de 60%, 70% et 90%, respectivement.

Au-delà de TMC, d'autres sociétés explorant l'extraction de la haute mer incluent les métaux impossibles basés en Californie, la Russie JSC Yuzhmorgeologiya, Blue Minerals Jamaica, China Minmetals et Marawa Research and Exploration de Kiribati.