La tête de l'AIE appelle des minéraux critiques à fournir une diversification

La concentration de la production de minéraux critiques dans quelques régions géographiques constitue une menace pour la sécurité énergétique du monde, d'autant plus que la transition de l'énergie propre continue d'avancer, avertit le chef de l'Agence internationale de l'énergie (AIE).

Parler au Sommet d'avenir de la sécurité énergétique Tenue à Londres cette semaine, le directeur exécutif de l'AIE, Fatih Birol, a souligné la forte expansion des technologies de l'énergie propre ces dernières années – bien que remarquable – crée également un nouveau problème: le besoin urgent de matières premières.

« Pour fabriquer ces nouvelles technologies d'énergie propre, vous avez besoin de minéraux critiques », a déclaré Birol lors de l'événement de deux jours co-organisé par le gouvernement britannique. « Nous regardons où les minéraux critiques sont produits, où ils sont raffinés et où ils sont fabriqués, c'est une énorme concentration, et c'est quelque chose que nous pensons être risqué. »

Selon l'AIE, l'offre mondiale de minéraux critiques – tels que le cuivre, le cobalt, le lithium et les éléments de terres rares – sont actuellement dominés par la Chine, la République démocratique du Congo, l'Australie, le Chili, l'Indonésie et, dans une moindre mesure, les États-Unis.

Cette concentration de matières premières, a déclaré Birol, représente un «nouveau défi de sécurité énergétique émergente» et la raison pour laquelle l'agence a lancé son programme de minéraux critiques.

« Actuellement, nous ne sommes pas en mesure de répondre à la demande, et b) la capacité de fabrication de ces minéraux critiques est concentré dans un seul pays ou deux », a déclaré Birol dans un discours l'année dernière lors de l'annonce du programme.

En réponse à ce défi, l'AIE a exhorté les nations à se concentrer sur les politiques qui favorisent la diversification des sources minérales et à s'éloigner des «monopoles minéraux critiques».

« La plupart de ces minéraux critiques sont actuellement contrôlés par un ou deux pays et il est important d'assurer la diversité de l'énergie propre », a déclaré Birol aux journalistes de l'agence de presse d'État turque Anadolu vendredi.

« Il ne s'agit pas de savoir si un pays est bon ou mauvais. S'il y a un problème technique ou un développement géopolitique dans ce pays, des chaînes d'approvisionnement énergétiques entières pourraient être compromises », a-t-il déclaré.

En marge du sommet, Birol a noté la domination de la Chine dans le secteur des minéraux critiques et sa contribution aux technologies d'énergie propre à faible coût. La nation asiatique est le principal producteur de 30 des 50 minéraux jugés critiques par les États-Unis et est le meilleur mineur et processeur du monde de terres rares.