Les anciens PDG de De Beers cercle le géant du diamant à l'approche de la vente

Anglo American (LON: AAL) se rapproche du lancement d'un processus de vente officiel pour De Beers après avoir reçu des expressions d'intérêt de plusieurs acheteurs potentiels, dont deux anciens chefs de la direction du diamant.

De Beers, le premier producteur de diamants du monde par valeur, est sur le bloc de coupe depuis mai 2024, lorsque Anglo a annoncé son intention de vendre l'unité ou de lancer une première offre publique (IPO). Cette décision a fait partie d'une révision de l'entreprise déclenchée par la défense réussie d'Anglo contre une offre de prise de contrôle de 39 milliards de livres sterling (49 milliards de dollars) par le rival australien BHP (ASX: BHP).

Les anciens patrons de Beers Gareth Penny et Bruce Cleaver sont tous deux des groupes de premier plan qui sont des acheteurs potentiels, tout comme le vétéran minier australien Michael O'Keeffe, selon des sources anonymes citées par Bloomberg.

Penny est présidente de quatre-vingt-dix ans, une société d'investissement avec plus de 175 milliards de dollars d'actifs sous gestion. Cleaver a servi pendant près d'un an en tant que président et directeur indépendant non exécutif chez Gemfields (LON: GEM) (JSE: GML), qui mine les émeraudes et les rubis. O'Keeffe, qui a orchestré la vente de 3,7 milliards de dollars de l'exploitation minière de Riversdale à Rio Tinto en 2011, se trouve actuellement sur plusieurs planches minières, y compris les mines de diamant bordeaux (ASX: BDM), qui exploite la mine Ekati du Canada.

Anglo American a refusé la demande de commentaires de Mining.com. Penny, Cleaver et O'Keeffe n'ont pas pu être atteints.

Craquer sous pression

La vente de De Beers est intervenue dans des conditions de marché défavorables. Les prix ont chuté au milieu de l'augmentation de la concurrence des pierres précieuses cultivées en laboratoire et affaiblissant la demande en Chine. En février, Anglo a réduit la valorisation de l'unité pour la deuxième fois, ce qui le réduit à 4,1 milliards de dollars. Le PDG Duncan Wanblad a déclaré à l'époque que De Beers pourrait rester sous la propriété d'Anglo jusqu'en 2026, selon les conditions du marché.

Les chiffres récents mettent en évidence la gravité de la crise. De Beers a annoncé une baisse des revenus de 44% au premier trimestre de l'année et est assis sur 2 milliards de dollars d'actions non vendues. La société prévoit également de réduire plus de 1 000 emplois dans sa coentreprise Debswana, selon le syndicat des travailleurs des mines, même si l'opération est l'épine dorsale de l'économie du Botswana.