La Zambie a nié jeudi qu'un déversement d'acide dans sa région d'extraction de cuivre il y a six mois a toujours posé un risque de santé grave, un jour après que l'ambassade des États-Unis se déplace dans la région pour les responsables américains citant une contamination généralisée.
Le déversement s'est produit en février, lorsqu'un barrage de résidus a échoué dans une usine de transformation de cuivre gérée par chinois, crachant 50 000 mètres cubes de suspension acide dans les rivières voisines.
Le gouvernement du pays de l'Afrique australe a cherché à nettoyer les zones touchées en utilisant la chaux pour réduire les niveaux d'acidité et a déclaré qu'il n'y avait pas besoin d'alarme.
« Les résultats de laboratoire montrent que les niveaux de pH (acidité) sont revenus à la normale et que les concentrations de métaux lourds diminuent régulièrement, ce qui signifie que le danger immédiat pour la vie humaine, animale et végétale a été évité », a déclaré le porte-parole du gouvernement Cornelius Mweetwa à une conférence de presse.
Le ministre de l'eau et de l'assainissement, Collins Nzovu, a déclaré que la Zambie parlerait aux États-Unis pour les préoccupations qu'elle avait soulevées.
L'alerte de santé américaine a déclaré mercredi que le déversement d'acide avait pollué l'eau et le sol autour de la ville de Chambishi où se trouve la plante et que les contaminants pouvaient également devenir en l'air.
La société qui exploite l'usine, Sino Metals Leach Zambia, a pleinement coopéré avec le gouvernement et paie des mesures d'atténuation, a déclaré Mweetwa.
Un porte-parole de Sino Metals Leach Zambia n'a pas répondu à Reuters«Des questions jeudi, déclarant que l'entreprise n'avait rien à ajouter aux commentaires du gouvernement sur le déversement d'acide.
