Sunrise Energy Metals (ASX: SRL), un explorateur australien Scandium soutenu par Robert Friedland, est bordé pour un prêt potentiel de la Banque d'exportation des États-Unis (EXIM) pour son projet Syerston dans le centre de la Nouvelle-Galles du Sud.
Comme indiqué dans une lettre d'intérêt, annoncée mardi par la société, EXIM fournirait un financement de la dette pouvant atteindre 67 millions de dollars. Sur la base des estimations actuelles, ce montant représente environ la moitié des coûts de développement du projet, a indiqué la société.
Le projet Syerston, situé à 450 km à l'ouest de Sydney, accueille l'un des dépôts de scandium les plus importants et les plus élevés au monde, avec près de 46 millions de tonnes de ressources mesurées et indiquées à une note de 414 parties par million. La ressource a été récemment mise à jour et a doubler le métal contenu (19 000 tonnes) par rapport à son estimation précédente.
L'EXIM, dans sa lettre, a cité le projet Syerston Scandium en tant que candidat potentiel pour soutenir le développement d'une chaîne d'approvisionnement fiable et sécurisée pour l'industrie américaine. Le minéral se trouve au cœur de certaines des technologies civiles et de défense les plus importantes, des semi-conducteurs qui alimentent les communications mobiles aux applications aérospatiales et automobiles.
Les États-Unis représentent environ 90% de la demande globale, mais sa Chine rivale contrôle la majeure partie de son offre, ce qui rend le minéral facilement exposé aux perturbations de la chaîne d'approvisionnement. « L'offre mondiale reste serrée depuis que les contrôles d'exportation chinoises ont été imposés en avril 2025, positionnant Syerston comme une source stratégiquement importante pour Future Scandium Supply », a déclaré le directeur général de Sunrise, Sam Riggall, dans un communiqué de presse la semaine dernière.
Friedland, coprésident de Sunrise, a déclaré que la lettre d'Exim souligne l'importance du scandium pour les États-Unis, le métal servant de composant critique dans les secteurs clés. « En tant qu'allié clé des États-Unis, la dotation significative de l'Australie des métaux stratégiques le positionne comme un fournisseur important à l'avenir », a-t-il déclaré.
Si la Société procède à une demande de prêt officielle, la banque entraînera une diligence raisonnable pour déterminer si un engagement de prêt final serait pris en fonction de ses critères et de l'admissibilité du projet.
« Nous sommes encouragés par ce fort démonstration de soutien de l'EXIM pour le financement et le développement du projet Syerston Scandium. Nous nous attendons à ce qu'elle renforce notre engagement avec les clients pour obtenir des dispositions hors prise en compte alors que nous évoluons le projet vers une décision et un développement d'investissement finaux », a ajouté Riggall.
La société est actuellement en train de terminer une étude de faisabilité pour Syerston, attendue de la mi-octobre 2025.
En plus de Syerston, Sunrise détient également un projet de nickel-cobalt en NSW. Ce projet, qui partage le même nom que la société, accueillera le plus grand dépôt de cobalt en dehors de la République démocratique du Congo, avec une ressource de cobalt contenue de 170 000 tonnes.
