La société Flagship Gold Corp, basée à New York, a signé un accord de partenariat avec la société minière publique du Mali pour relancer la production à la mine d'or de Morila, le premier investissement américain dans le cadre du nouveau code minier du pays dirigé par l'armée, a annoncé le gouvernement du Mali.
L'accord, signé mercredi à Bamako, permet à Flagship d'acquérir des parts dans Morila SA, qui détient des réserves estimées à 2,5 millions d'onces, a indiqué le ministère des Mines du Mali dans un communiqué. Les détails du partenariat n'ont pas été annoncés.
La mine, située dans la ville méridionale de Sanso, dans la région de Sikasso au Mali, a été reprise par l'État en juin après que la société australienne Firefinch a abandonné ses activités en 2022 en raison d'une baisse de production et d'une hausse des coûts.
Flagship, constituée en juin 2024, entre au Mali au milieu d’une vague de nationalisme lié aux ressources à travers le Sahel, où les gouvernements dirigés par l’armée des pays voisins du Burkina Faso, du Niger et de la Guinée ont renforcé leur contrôle sur les actifs d’or, d’uranium et de bauxite.
Le Mali a adopté un nouveau code minier en août 2023, renforçant le contrôle de l'État en autorisant jusqu'à 30 % de propriété dans les nouveaux projets et en supprimant les principales exonérations fiscales.
Cette refonte a énervé les investisseurs étrangers, même si les entreprises russes et chinoises ont renforcé leur présence grâce à des accords soutenus par l’État.
« Il s'agit d'un partenariat gagnant-gagnant », a déclaré le ministre des Mines, Amadou Keita.
David Alan Miller de Graubard Miller, conseiller juridique de Flagship, a déclaré en réponse aux questions sur les plans de financement de Morila que la société n'est actuellement pas en mesure de divulguer d'informations au-delà de ce qui est accessible au public.
Morila, autrefois exploitée par Barrick et AngloGold Ashanti, est en train d'être relancée alors que les prix de l'or dépassent les 4 000 dollars l'once, stimulant la concurrence mondiale pour les gisements à haute teneur.
Le ministre malien de l'Économie, Alousséni Sanou, a déclaré que l'accord « suscite de l'espoir » pour l'avenir minier du pays.
Le Mali, l'un des principaux producteurs d'or d'Afrique, a vu ses investissements diminuer en raison de la répression réglementaire et de l'insécurité. La production industrielle d'or a chuté de 32 % sur un an, à 26,2 tonnes métriques fin août, selon les données du gouvernement.
