Cleveland-Cliffs (NYSE : CLF) a annoncé son intention de se lancer dans l'exploitation minière des terres rares après avoir découvert deux gisements potentiels dans le Michigan et le Minnesota, ce qui permettrait à la société basée dans l'Ohio de se développer au-delà du minerai de fer et de l'acier.
Cette décision, a déclaré le directeur général Lourenco Goncalves, pourrait renforcer l'approvisionnement des États-Unis en minéraux essentiels à l'électronique et aux technologies d'énergie propre.
Goncalves a déclaré que la société travaillait avec des géologues pour déterminer si les gisements étaient commercialement viables. « Nous sommes une société minière ; ce n'est pas un territoire nouveau pour nous », a-t-il déclaré lundi aux analystes lors de la conférence téléphonique sur les résultats de la société.
Les actions de Cleveland-Cliffs ont bondi de 23% à 16,68 dollars lundi, soit la plus forte hausse depuis juin, après que la société a également annoncé des bénéfices pour le troisième trimestre plus élevés que prévu. Le rallye a porté sa valeur marchande à environ 8,2 milliards de dollars.
Changement stratégique
Goncalves a déclaré que les nouvelles découvertes pourraient « aligner Cleveland-Cliffs sur la stratégie nationale plus large d’indépendance des matériaux critiques, similaire à ce que nous avons réalisé dans l’acier ». Il a ajouté que l'industrie manufacturière américaine « ne devrait pas dépendre de la Chine ou de tout autre pays étranger pour les minéraux essentiels », soulignant l'intention de l'entreprise de contribuer à la sécurité des ressources nationales.
Le chiffre d'affaires trimestriel de l'entreprise a augmenté par rapport à l'année précédente et le bénéfice ajusté a dépassé les prévisions des analystes, malgré les tarifs douaniers imposés par le président Donald Trump sur l'acier étranger, qui ont pesé sur les opérations canadiennes de Cliffs.
Cleveland-Cliffs a également signé un protocole d'accord avec un producteur d'acier non divulgué pour tirer parti de son « empreinte américaine inégalée et de ses opérations commerciales conformes ». Il n'a pas divulgué plus de détails.
Les États-Unis ne possèdent actuellement qu’une seule mine commerciale de terres rares, détenue par MP Materials (NYSE : MP). En juillet, le ministère de la Défense a pris une participation dans MP Materials et a convenu d'un prix plancher et d'un accord d'achat. Les investisseurs ont émis l’hypothèse que Washington pourrait conclure des accords similaires avec d’autres sociétés nationales développant des mines et des usines de traitement de terres rares.
