Le conseil d’administration de la société canadienne Barrick Mining a évoqué la possibilité de scinder l’entreprise en deux entités distinctes, l’une axée sur l’Amérique du Nord et l’autre sur l’Afrique et l’Asie, ont déclaré quatre sources proches du dossier de la société. Reuters.
Une scission pourrait également inclure la vente pure et simple des actifs africains de Barrick ainsi que de la mine Reko Diq au Pakistan, une fois le financement obtenu, selon les sources.
Au Mali, Barrick cherche à résoudre un différend avec l’administration militaire de ce pays africain avant de vendre l’actif, ont indiqué des sources.
Un porte-parole de Barrick n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Le PDG par intérim, Mark Hill, interrogé lundi sur une éventuelle scission, a déclaré que la société ne commentait pas les spéculations.
Les pourparlers sont en cours et rien n’est encore finalisé, ont indiqué les sources.
Les projets, s’ils se concrétisent, annuleraient essentiellement la fusion de Barrick avec Randgold en 2019 et supprimeraient les actifs apportés par l’ancien PDG Mark Bristow.
L’accent mis par la société sur l’Amérique du Nord, y compris Fourmile, une importante mine d’or non exploitée au Nevada, garantirait que Barrick ne soit pas sous-évalué en cas d’offre potentielle de rachat, a déclaré l’une des sources.
La production d’essais sur la mine Fourmile ne devrait pas commencer avant 2029. Hill a déclaré plus tôt cette semaine que la société se concentrerait sur l’Amérique du Nord, ce qui entraînerait une révision à la hausse de la note de ses actions par les analystes de Jefferies et d’ailleurs.
Les actions de Barrick ont augmenté à la Bourse de Toronto vendredi à la suite de Reuters rapport, clôturant en hausse de 3%.
Les investisseurs ont déclaré que les actions de Barrick étaient sous-évaluées et ont demandé à la société de trouver des moyens de mieux profiter de la hausse historique des prix de l’or.
Même si les actions de Barrick ont bondi de 130 % cette année, au cours des cinq dernières années, les rendements de la société ont été inférieurs à ceux de ses pairs, gagnant 52 % tandis qu’Agnico Eagle a bondi de 142 %.
Les investisseurs avaient précédemment proposé que la société se divise en une division avec des actifs stables tels que le Nevada et Fourmile, et une autre avec des actifs plus risqués en Afrique, en Papouasie-Nouvelle-Guinée et Reko Diq, a déclaré l’une des sources.
En tant qu’une des rares sociétés minières aurifères possédant des actifs répartis sur plusieurs continents, le plus grand risque pour Barrick réside dans les mines situées dans des régions politiquement instables, affirment les investisseurs.
Plus tôt cette année, Barrick a perdu le contrôle de sa mine la plus rentable, le complexe Loulo-Gounkoto au Mali, entraînant une radiation d’un milliard de dollars. Un différend sur le nouveau code des impôts miniers du pays a conduit à la saisie de 3 tonnes d’or et à la nomination d’un administrateur provisoire en charge de la mine. Quatre employés de Barrick sont toujours incarcérés par l’administration malienne.
« Certains pensent qu’il y a beaucoup de valeur au Nevada », a déclaré un investisseur de Barrick. Si la mine du Nevada était à elle seule une société cotée en bourse, elle serait l’une des sociétés minières aurifères les plus capitalisées au monde, a ajouté l’investisseur, demandant à ne pas être identifié car il n’est pas autorisé à parler aux médias.
La société a résisté à la scission dans le passé car sans le Nevada, a déclaré cet investisseur, ses autres mines n’auraient pas beaucoup de valeur. Barrick exploite la mine d’or du Nevada en partenariat avec Newmont Corp.
Outre le Nevada et le Mali, les autres installations en activité de la société comprennent des mines de cuivre en République démocratique du Congo, d’or en Tanzanie, en République dominicaine et en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
