Metalor Technologies SA, l’un des plus grands raffineurs d’or au monde, a suspendu ses réceptions de nouvelles expéditions de métal en raison d’un arriéré de stocks causé par des conditions météorologiques extrêmes aux États-Unis et d’un afflux de matériaux de rebut entraîné par des prix record.
La société suisse a également suspendu les paiements anticipés aux clients alors qu’elle lutte pour faire face à la forte hausse de son activité, selon une lettre du 27 janvier consultée par Actualités Bloomberg. « Pour naviguer dans cet environnement de manière responsable, Metalor met en œuvre une pause immédiate dans les avances sortantes », selon la lettre envoyée par le groupe d’affaires de raffinage des Amériques de la société aux clients.
Metalor a refusé de commenter la lettre.
Les prix de l’or ont bondi de plus de 20 % ce mois-ci et ont atteint cette semaine de nouveaux records au-dessus de 5 000 dollars l’once. La flambée des prix ajoute des tensions financières tout au long de la chaîne d’approvisionnement en lingots, car les entreprises ont besoin de davantage de fonds de roulement pour financer les flux physiques de métaux. Le rallye a également encouragé la vente de bijoux et de pièces en or, qui sont acheminés vers des raffineurs tels que Metalor pour être transformés en lingots.
Les grands raffineurs de métaux précieux servent souvent de source de financement aux petits et moyens négociants, en proposant un paiement anticipé pour les matières premières entrantes.
« Notre retard de stocks actuel est principalement le résultat de contraintes de production à notre raffinerie de North Attleboro », a déclaré jeudi la société dans un communiqué envoyé par courrier électronique, faisant référence à son usine du Massachusetts.
Une violente tempête de neige a endommagé une partie de l’installation, obligeant Metalor à ralentir une partie de ses lignes de raffinage, au moment même où les volumes élevés de ferraille entrant augmentaient considérablement la quantité de matières non traitées sur le site.
« Pour résoudre ce problème, nous avons pris la décision de suspendre temporairement les nouvelles expéditions pendant environ 5 à 10 jours ouvrables », a déclaré la société, qui appartient au groupe japonais Tanaka Precious Metal Group Co. « Une fois ces activités terminées, nous reprendrons les niveaux de service normaux pour tous les clients. »
