IperionX (NASDAQ : IPX, ASX : IPX) a annoncé lundi que l’armée américaine lui avait attribué un contrat SBIR (Small Business Innovation Research) pour du titane domestique à faible coût destiné aux applications de défense.
Considéré comme un minéral essentiel par les États-Unis, l’Union européenne et le Canada car il est essentiel aux technologies de défense, aérospatiales, médicales et industrielles, le titane présente un rapport résistance/poids unique et une résistance à la corrosion avec peu de substituts.
Le titane est utilisé sous deux formes distinctes : sous forme de dioxyde de titane (TiO2) pour les pigments et sous forme d’alliage de titane métallique pour les applications aérospatiales.
Le deuxième contrat SBIR de la société permet aux agences gouvernementales américaines éligibles de passer des commandes spécifiques à un projet plafonnées collectivement à 99 millions de dollars. Les commandes de tâches 1 et 2 ont une valeur déclarée globale d’environ 19,8 millions de dollars, 79,2 millions de dollars restant disponibles sous le plafond du contrat IDIQ.
Le financement SBIR soutient l’équipement et les systèmes de fabrication pour accroître la capacité nationale de fabrication de poudre de titane en pièces d’IperionX. Le programme augmentera la capacité de traitement des composants en titane, intégrera les étapes de fabrication critiques en interne et prendra en charge des délais de livraison plus courts, offrant ainsi la possibilité de réduire les coûts d’acquisition et de production pour les applications de défense américaines, a indiqué la société.
Le programme fait progresser les opérations intégrées de la poudre de titane aux composants finis, avec une capacité continue de four HSPT et de déshydrure, ainsi qu’un équipement qui permettra de réaliser la finition des fixations en titane entièrement en interne dans les installations d’IperionX en Virginie.
Capacité de fabrication de défense américaine élargie
Un programme de fabrication d’axes de chenille, de boulons et de fixations en titane pour des applications de défense, avec inspection et acceptation, est prévu à l’Arsenal de Détroit et à l’Aberdeen Proving Ground du Laboratoire de recherche de l’Armée.
Les futures options pourraient étendre les technologies brevetées d’IperionX à un programme de composants en titane de qualité aérospatiale, a-t-il déclaré.
« Cette deuxième commande de l’armée américaine représente une étape importante dans la mise à l’échelle de la plateforme de fabrication de poudre de titane d’IperionX », a déclaré Taso Arima, PDG d’IperionX, dans un communiqué de presse.
« Le prix SBIR Phase III vise à faire progresser la capacité HSPT et de déshydrure continue et à l’échelle industrielle et à apporter la finition des fixations en titane entièrement en interne dans notre usine de fabrication de titane en Virginie », a déclaré Arima.
« Le programme augmentera notre capacité à fabriquer des axes, des boulons et des fixations en titane pour l’armée américaine, réduira les délais de production et renforcera les capacités nationales de fabrication de titane nécessaires pour soutenir les chaînes d’approvisionnement de la défense américaine. »
