Les prix du cuivre ont chuté lundi alors que la hausse des stocks et la fin d’une grève dans une importante mine chilienne ont atténué les inquiétudes concernant l’offre.
Le cuivre de référence à trois mois sur le London Metal Exchange était en baisse de 0,4% à 14 342 dollars la tonne à 16 heures GMT.
Les stocks de cuivre disponibles dans les entrepôts enregistrés au LME ont atteint un sommet de deux mois à 147 450 tonnes après 8 225 tonnes d’entrées dans les entrepôts américains, selon les données quotidiennes des changes.
Les stocks de cuivre en dehors des États-Unis ont diminué ces derniers mois, les commerçants ayant détourné leurs expéditions vers le pays avant d’éventuels droits de douane sur les importations de cuivre raffiné, ce qui a permis aux prix d’atteindre un niveau record de 14 875 dollars la tonne le 10 septembre.
Daniel Ghali, responsable de la recherche sur les métaux à la Deutsche Bank, a déclaré que la menace de droits de douane américains faisait partie d’un changement stratégique plus large motivé par des préoccupations de sécurité nationale concernant les chaînes d’approvisionnement concentrées en minéraux critiques plutôt que par un risque politique ponctuel.
Même si les préoccupations tarifaires étaient supprimées, les coûts de transport et les frictions sur le marché continueraient de décourager les exportations à grande échelle en provenance des États-Unis, a-t-il ajouté dans une note.
Le cuivre était le premier choix pour le métal industriel avec les meilleures perspectives de prix plus élevés, ont déclaré lundi les participants au séminaire du LME. L’étain arrive en deuxième position, suivi de l’aluminium et du nickel.
Dans le même temps, en Chine, principal consommateur de métaux, la croissance économique a rebondi au troisième trimestre après avoir atteint son plus bas niveau depuis trois ans, grâce à la hausse des exportations. Le marché immobilier du pays reste cependant en baisse.
Du côté de l’offre, les travailleurs de la mine Centinela d’Antofagasta ont mis fin à une grève entamée le 7 octobre.
Parmi les autres métaux du LME, l’aluminium a ajouté 0,7% à 3 021,50 dollars la tonne. La production chinoise d’aluminium primaire a atteint un niveau trimestriel record entre juillet et septembre, les fonderies ayant maintenu des taux d’exploitation élevés malgré un plafond de capacité imposé par le gouvernement.
Dans les autres métaux, le zinc a augmenté de 0,8% à 3 721 dollars la tonne tandis que le plomb a légèrement augmenté de 0,3% à 1 894,50 dollars. Un organisme industriel s’attend à un excédent sur ces deux marchés en 2027.
L’étain a gagné 1% à 50 860 $ et le nickel a augmenté de 1,3% à 15 555 $.
(Reportage de Polina Devitt ; édité par David Goodman et Diti Pujara)
