ACLARA Resources (TSX: ARA) a reçu un soutien financier du gouvernement américain pour l'un de ses deux actifs de terres rares dans les Amériques, dans le dernier exemple de pays occidentaux qui tentent de construire sa propre chaîne d'approvisionnement pour contrer la domination des minéraux de la Chine.
Dans un communiqué de presse mardi, la société a annoncé que la US International Development Finance Corporation (DFC) avait engagé jusqu'à 5 millions de dollars pour soutenir le développement de son projet Carina Heavy Rare Earths à Goiás, au Brésil.
Plus précisément, les fonds – qui seront fournis dans le cadre du programme de développement de projets de DFC – iront à une étude de faisabilité qui devrait être achevée au début de 2026. Les travaux sur la faisabilité ont commencé en juillet, et en cours de réalisation par Hatch Ltd. pour poursuivre la pré-faisabilité, dû plus tard ce mois-ci.
« Nous sommes profondément honorés d'avoir été sélectionnés par le DFC américain en tant que destinataire des fonds de développement du projet. Cet investissement initial n'est pas seulement une validation de la stratégie d'Aclara, mais également un premier pas important vers un engagement plus large de DFC une fois que nous avons terminé l'étude de faisabilité du projet Carina », a déclaré le PDG d'Aclara Ramón Barúa.
Le financement du DFC peut être converti en capitaux propres de la société à l'avenir. Cela peut être déclenché une fois qu'Aclara a réalisé un financement unique de 50 millions de dollars ou plus, ou des financements multiples d'au moins 75 millions de dollars, dans les 12 mois pour financer la construction du projet Carina. Une fois qu'Aclara terminant le (s) financement (s), DFC aura également une option préférentielle pour fournir ou organiser le financement.
Les actions d'Aclara ont atteint un sommet de 52 semaines de 1,57 CA $ sur l'annonce de financement. À 10h30, il a échangé 5,5% de plus à 1,53 $ CA pour une capitalisation boursière de 332,2 millions de dollars canadiens (233,6 millions de dollars).
Asset de terres rares lourdes clés
En juillet, Bloomberg ont indiqué que la direction d'Aclara a eu des discussions avec les agences gouvernementales américaines pour un éventuel financement vers son plan de 1,5 milliard de dollars pour exploiter des terres rares en Amérique latine. La société, détenue à 57% du groupe Hochschild, développe deux dépôts en argile ionique au Brésil et au Chili, Carina étant son navire amiral.
Aclara considère Carina comme un actif clé des terres rares qui pourrait réduire la dépendance occidentale à l'égard de la Chine, qui représente actuellement 90% de l'approvisionnement mondial. Le directeur général Barua a dit Reuters L'année dernière, une fois en activité, Carina pourrait produire environ 13% de la production de terres rares de Chine chaque année.
Selon une évaluation économique préliminaire, Carina pourrait générer sur une base annuelle jusqu'à 191 tonnes de dysprosium (DY) et de terbium (TB), de lourdes terres rares qui sont essentielles aux moteurs de véhicules électriques, aux éoliennes et aux diverses technologies de défense et médicale. Le rapport a estimé une durée de vie de mine de 22 ans et une valeur actuelle nette de 1,5 milliard de dollars, en utilisant un taux d'actualisation de 8%, avec un taux de rendement interne (IRR) de 27%.
Production en 2028
La prochaine étude de préfaisabilité cherchera à améliorer ces économies, en utilisant un nombre total de ressources de 298 millions de tonnes de classement 1 452 ppm d'oxydes de terres rares (TREO) dans la catégorie inférée, pour 432 000 tonnes de Treo.
Sur le financement du DFC pour l'étude de faisabilité, Barua a déclaré que cela aiderait à supprimer le développement du projet Carina tout en fournissant une confiance supplémentaire aux potentiels de compresseurs évaluant actuellement sa viabilité en tant que fournisseur à long terme de terres rares lourdes.
Plus tôt cette année, Aclara a lancé une usine pilote pour tester la production de dysprosium et de terbium à partir de l'argile ionique extraite de Carina. L'installation représente une étape clé pour faire progresser le projet vers la production, ce que la direction vise en 2028.
La société envisage également un calendrier de production similaire pour son projet de Penco au Chili, qui est plus petit et héberge une ressource mesurée et indiquée totalisant 27,5 millions de tonnes de 2292 ppm de Treo, pour 62900 tonnes de Treo contenu.
