Almar Water Solutions, qui fait partie du groupe saoudien Abdul Latif Jameel, cherche à former un partenariat avec le géant minier chilien Codelco dans le cadre de son projet d'exploitation minière de lithium Maricunga, a déclaré mardi le directeur général d'Almar.
L'entreprise basée en Espagne, qui se concentre sur les solutions liées à l'eau pour la production d'énergie renouvelable, souhaite tirer parti de sa technologie pour extraire le lithium métallique des batteries, un processus gourmand en eau, a déclaré le PDG Carlos Cosin. Reuters.
Le Chili est le deuxième producteur mondial de lithium et le premier producteur mondial de cuivre. Le lithium est nécessaire à la production des batteries utilisées dans les véhicules électriques.
L’approvisionnement en eau constitue un défi majeur pour l’industrie du lithium, suite à une sécheresse persistante dans ce pays andin.
« Nous avons trois choses : la capacité financière, la présence locale et l'accès à la technologie », a déclaré Cosin. « Nous ne sommes pas une entreprise intéressée à vendre du lithium, ce n'est pas notre affaire. »
Le mineur de cuivre Codelco a engagé la banque d'investissement Rothschild pour trouver un partenaire pour son projet Maricunga après avoir été chargé par le gouvernement de renforcer le rôle de l'État dans le secteur du lithium. Codelco espère sélectionner un partenaire au premier trimestre de l'année prochaine.
Cosin a déclaré qu'Almar, en tant que membre d'un conglomérat saoudien, serait en mesure de faire appel à un autre partenaire financier solide s'il était inclus dans un consortium pour développer le salar de Maricunga. Sa technologie peut être utilisée dans la séparation des métaux dans l’industrie microélectronique, l’extraction directe du lithium et le recyclage des batteries.
