L’explorateur diversifié Ankle Resources (AIM: ARK) a annoncé jeudi avoir trouvé des pegmatites contenant du lithium dans son projet aurifère Mine River Block en Irlande.
La société, jusqu’en 2019 connue sous le nom de Connemara Mining, a déclaré que sur 34 échantillons de copeaux de roche prélevés sur le site à la fin de l’année dernière, six ont donné des teneurs en lithium supérieures à 0,02 %, dont une à 0,09 %.
Les six échantillons qui ont montré une teneur élevée en lithium étaient tous des blocs de roche pegmatite collectés autour de corps granitiques cartographiés.
Les résultats géochimiques ont également montré des éléments précurseurs clairs pour le lithium – césium, rubidium et tantale – qui peuvent être utilisés pour cibler un type grossier de roche ignée dans les futures études de sol, a déclaré Ankle Resources.
La société, qui s’est jusqu’à présent concentrée sur l’or en Irlande, a déclaré que ses administrateurs pensaient que ces résultats étaient « convaincants » car ils suggèrent que le bloc Mine River est fertile pour les gisements de pegmatite au lithium-césium-tantale (LCT).
« Ce sont des résultats passionnants », a déclaré le président John Teeling dans le communiqué. « Nous avons découvert du lithium sur nos licences. Nous avons trouvé le type de roche nécessaire, les pegmatites, et dans les pegmatites, nous avons trouvé du lithium et d’autres minéraux indicateurs. Cela ouvre de nouvelles opportunités intéressantes pour notre bloc Mine River. La prospection reprendra dans un futur proche ».
Les actions de la société ont bondi de 21% à 69p après l’annonce, mais ont fortement chuté dans les échanges de l’après-midi, changeant de mains à 56p à 14h, heure locale, soit 2,6% de moins qu’à la clôture de mercredi. Cela lui laisse une capitalisation boursière de 2,21 millions de livres sterling (environ 2,6 millions de dollars).
Ankle Resources explore l’or et le zinc dans le granite de Wicklow depuis plus de deux décennies, mais la recherche de lithium dans les roches dures n’est viable que depuis 2018, a indiqué la société.
Les prix du lithium ont fléchi après un rallye exceptionnel de deux ans qualifié de « fou » par Elon Musk et de « déraisonnable » par le constructeur chinois de véhicules électriques BYD.
Les producteurs pensent que le ralentissement est momentané et que les prix augmenteront dans les mois à venir, malgré les craintes du marché concernant un éventuel ralentissement de la frénésie d’achat de lithium de deux ans de la Chine.
