Le président Joe Biden termine son voyage en Angola en annonçant un nouveau financement de 600 millions de dollars pour un chemin de fer multi-pays, alors que les États-Unis cherchent à renforcer leurs investissements dans les infrastructures minières critiques en Afrique et à freiner l'influence chinoise.
L'annonce d'aujourd'hui s'appuie sur les 553 millions de dollars que la Société américaine de financement du développement international a promis plus tôt cette année dans le corridor transafricain de Lobito, reliant la ceinture de cuivre d'Afrique centrale à la côte angolaise. Les nouveaux investissements soutiendront non seulement l'infrastructure ferroviaire, mais également l'agriculture, les énergies propres et les chaînes d'approvisionnement associées, ainsi que la santé et l'accès numérique dans le pays, selon la Maison Blanche.
« Les États-Unis comprennent que la manière dont nous investissons en Afrique est tout aussi importante que le montant de nos investissements en Afrique », a déclaré Biden à Lobito, une ville portuaire sur la côte atlantique de l'Angola. « Pour aider l’Afrique à montrer la voie. Nous avons besoin de plus de capitaux et de plus d’infrastructures pour mettre en œuvre ces vraies solutions. C'est pourquoi nous sommes ici aujourd'hui.
Biden, dont le surnom est Amtrak Joe, a plaisanté mardi lors d’un discours dans la capitale, Luanda, en disant qu’il était le « gars le plus pro-rail » des États-Unis. Il a profité de ce voyage pour souligner l'importance du projet de Lobito, un chemin de fer en cours de rénovation dans le but d'accélérer l'expédition de minéraux essentiels, dont le cobalt, en provenance de la République démocratique du Congo et de Zambie, destinés à la technologie, notamment aux véhicules électriques.
À Lobito, Biden a visité le port et rencontré des entreprises investissant dans le projet, notamment SunAfrica, le réseau mobile américain Africell et Acrow Bridge, une société d'infrastructure basée en Pennsylvanie. Biden a également rencontré des dirigeants africains, dont le président angolais João Lourenço, le président zambien Hakainde Hichilema, le président de la RDC Félix Tshisekedi et le vice-président tanzanien Philip Isdor Mpango.
Le voyage de Biden intervient alors que les États-Unis tentent tardivement de rattraper leur retard sur la Chine, qui a passé des décennies à renforcer son influence sur le continent – en grande partie grâce à des dizaines de milliards de dollars de prêts aux infrastructures – et qui domine désormais le secteur minier de la région.
L'Angola fait partie des plus gros emprunteurs de Pékin, mais depuis son élection en 2017, Lourenço cherche à réduire sa dépendance à l'égard de la Chine. Pourtant, l'industrie pétrolière angolaise – qui représente environ 90 % des revenus d'exportation du pays – vend plus de la moitié de sa production à la Chine.
Les États-Unis ont fourni 2,9 milliards de dollars de financement à l'Angola pour ses secteurs de l'énergie, des infrastructures et des télécommunications, selon la Maison Blanche. Biden, à moins de 50 jours de son mandat, a établi un lien entre les investissements dans les infrastructures en Afrique et en Angola et sa loi bipartite historique sur les infrastructures.
Biden a promis de visiter le continent après avoir accueilli un sommet en 2022 avec les dirigeants africains à Washington. Son voyage a été éclipsé par son annonce dimanche soir selon laquelle il gracierait son fils, Hunter Biden, et par l'élection de Donald Trump le mois dernier.
