Le développeur privé Central Nevada Gold envisagera d’acquérir d’autres actifs de métaux précieux dans l’État après avoir acheté l’ancienne mine Mule Canyon à Newmont (NYSE, ASX : NEM ; TSX : NGT) plus tôt cet été, a déclaré le PDG Simon Griffiths.
Après avoir finalisé l’acquisition de Mule Canyon pour 20 millions de dollars fin juin, Central Nevada s’efforce désormais de faire progresser l’actif via la préfaisabilité et l’obtention de permis au cours du second semestre de l’année prochaine, dans le but de rendre une décision de construction en 2028.
Elle prévoit annoncer une nouvelle estimation des ressources minérales de la propriété dans les prochains mois. Une introduction en bourse est également en préparation, peut-être dès le premier semestre 2027, a indiqué Griffiths.
« Notre priorité est Mule Canyon, et cela attirera 110% de notre attention à court terme, mais étant donné le bilan, le pedigree du projet que nous avons déjà dans notre écurie et la base d’actionnaires, nous chercherons et garderons très certainement un œil sur d’autres opportunités au Nevada », a déclaré Griffiths dans une interview.
Découvert en 1986 par Gold Fields (JSE, NYSE : GFI), Mule Canyon a été mis en production par Newmont en 1996, produisant environ 500 000 onces. du métal jaune sur cinq ans. L’exploitation minière a pris fin en 2000 en raison de la faiblesse des prix de l’or, après que seulement deux zones sur six aient été exploitées et que moins de la moitié des réserves pré-exploitées aient été extraites, laissant un potentiel inexploité important.
Mines non essentielles
Les principaux producteurs d’or tels que Newmont et Barrick Mining (TSX : ABX ; NYSE : B) ont vendu des mines plus petites ou non essentielles pour profiter des prix élevés des matières premières et lever des liquidités qui peuvent être réinvesties dans des actifs massifs et à faible coût dans des juridictions de premier rang. C’est une tendance sur laquelle Central Nevada Gold souhaite capitaliser, a déclaré Griffiths.
« À mesure que de grandes entreprises telles que Newmont et Barrick procèdent à leur restructuration et rationalisent leurs portefeuilles, elles pourraient très certainement envisager de nous inclure dans leur liste de contacts », a-t-il déclaré. « Nous entretenons une relation très solide avec Newmont. Nous avons démontré notre capacité à conclure cette transaction. »
Le passé de Griffiths en tant qu’ancien PDG du producteur d’argent Andean Precious Metals (TSX : APM) signifie qu’il explorera également le Nevada à la recherche de propriétés riches en argent. Un autre membre de l’équipe de direction de Central Nevada, le directeur exécutif Fraser Buchan, a également occupé des postes de haute direction chez Andean.
« L’or domine les ressources de Mule Canyon, mais nous y avons un peu d’argent. Et Fraser et moi avons tous deux exploité la mine (d’Andine) San Bartolomé (en Bolivie), donc l’argent est également intéressant », a déclaré Griffiths. « Les opportunités sont là. »
Future introduction en bourse
Le prix d’achat de Mule Canyon par le centre du Nevada comprenait un paiement en espèces de 10 millions de dollars à la clôture. Un deuxième paiement en espèces sera effectué en juin prochain ou lorsque le centre du Nevada sera rendu public – selon la première éventualité.
Une introduction en bourse aura probablement lieu « au début de l’année prochaine », une fois que d’autres forages auront été réalisés, a déclaré Griffiths.
« Notre première priorité est l’échantillonnage métallurgique », a-t-il déclaré. « Il s’agirait des 20 premiers trous. Ces trous éclaireront également notre modèle de ressources géologiques. La deuxième priorité sera le forage intercalaire pour confirmer les trous plus anciens (à circulation inverse) et améliorer la classification de présumée à indiquée ou mesurée, selon le cas. Nous aimerions maximiser la mise à niveau des forages inférés au cours de ce programme de forage.
« Nous aimerions comprendre à quoi ressemble le projet avant de procéder à la cotation publique », a-t-il déclaré.
Des zones prolifiques
Situé à environ 700 km au nord-ouest de Las Vegas, Mule Canyon se trouve dans le district minier historique d’Argenta, dans la chaîne de montagnes Shoshone, à proximité des prolifiques tendances de Carlin, Battle Mountain et Getchell.
Une interception de forage de découverte a révélé 41,1 mètres titrant 24,8 grammes d’or par tonne à une profondeur non divulguée, selon le centre du Nevada. La base de données de l’entreprise comprend 2 149 sondages couvrant plus de 335 000 mètres.
Les données d’exploitation historiques citées par Central Nevada Gold indiquent une teneur moyenne de 3,8 grammes d’or par tonne et des récupérations métallurgiques d’environ 94 %.
L’exploration ultérieure a délimité six zones minéralisées sur 2,5 km, définissant 8,2 millions de tonnes de minerai exploitable à ciel ouvert à une teneur moyenne de 3,81 grammes d’or par tonne, indique Giant Venture Capital, actionnaire de Central Nevada, sur son site Internet.
Mégadonnées
Mule Canyon a été initialement conçu et autorisé à traiter environ 7 à 10 millions de tonnes (6,4 à 9,1 millions de tonnes) de minerai aurifère en traitant 4,1 millions de tonnes de minerai oxydé à faible teneur par lixiviation en tas de cyanure, selon la Division de la protection de l’environnement du Nevada.
« Nous avons acheté cet actif à la plus grande société minière aurifère au monde. Nous avons hérité d’une énorme quantité de données, ce qui représente un énorme avantage pour nous », a déclaré Griffiths.
« Nous ne recherchons pas un gisement de minerai ; nous en avons déjà un. Nous voulons nous assurer de parcourir cet énorme ensemble de données et d’identifier ensuite autant d’informations que possible, de sorte que lorsque nous arriverons sur le marché, notre histoire soit plus complète et que nous ayons réduit les risques de nombreuses inconnues. »
