Une plateforme de blockchain et une société de négoce d'uranium ont lancé mardi un marché pour permettre aux petits investisseurs d'acheter de l'uranium physique, dans l'espoir d'augmenter la liquidité au comptant de ce produit de niche.
L'uranium a connu un regain d'intérêt de la part des investisseurs et une flambée des prix ces dernières années, les sociétés minières réduisant leur production et les services publics recherchant de nouveaux approvisionnements en minerais pour alimenter l'énergie nucléaire.
L’augmentation de la demande d’électricité pour les centres de données d’intelligence artificielle (IA) suscite également un nouvel intérêt pour les centrales nucléaires.
Auparavant, les investisseurs particuliers pouvaient s'exposer au métal en achetant des actions de sociétés minières ou de fonds détenant des stocks d'uranium.
Ils pourront désormais acheter de petites quantités d’uranium physique qui seront symbolisées sur une blockchain et stockées dans un dépôt, les jetons représentant une part de l’actif sous-jacent.
« Il s'agit d'une démocratisation de l'uranium afin que tout le monde puisse l'acheter », a déclaré Nick Clarke, fondateur de la société commerciale privée Curzon Uranium.
Contrairement à l'or ou au platine, qui sont vendus sous forme de petits lingots aux investisseurs, le lot minimum pour acheter de l'oxyde d'uranium ou du yellowcake est de 50 000 livres, ce qui coûterait plus de 4 millions de dollars.
Le nouveau site Web de trading utilise la technologie de la plateforme blockchain open source Tezos, avec des fournitures fournies par Curzon.
L'uranium physique sera stocké dans des installations appartenant au producteur canadien Cameco.
Les petits investisseurs peuvent s’exposer à l’uranium physique via des fonds tels que Sprott ou Yellowcake, mais ces actions se négocient en bourse et peuvent s’écarter du prix de l’uranium.
Le métal a attiré l'attention des investisseurs après que les prix au comptant ont doublé sur 10 mois pour atteindre un sommet de 106 dollars la livre en janvier, les principaux producteurs Kazatomprom et Cameco ayant réduit leurs prévisions de production. Les prix ont baissé depuis pour atteindre 77 dollars.
L'énergie nucléaire a suscité davantage d'intérêt pour aider les pays à réduire leurs émissions de carbone, tandis que plusieurs accords ont été conclus cette année pour s'approvisionner en énergie à partir de centrales nucléaires pour les centres de données d'IA, notamment par Google, Amazon et Microsoft.
